老者的话象一根针，轻轻刺了刘建国一下。
“连这点基础的牛羊都如此紧俏，看来大的困难时期，真的不远了。” 一个冰冷的判断如同电光石火般掠过他的脑海，让他心头微微一沉。但这缕忧思瞬间便被更强烈的紧迫感和机遇感取代——必须趁现在，尽可能多地储备资源！
刘建国脸上看不出太多情绪波动，他心
这是一笔巨款，但他几乎没有尤豫，脸上露出果断甚至带着几分慷慨的表情：“成。就按老人家您说的价。两牛、两羊、两马，总共两千两百元。只要牲口健壮，是能繁殖的好口，钱，一分不会少您的，但是票就没有了。”
他答应得爽快，既是为了稳住对方，也是为了避免节外生枝的讨价还价，时间对他更宝贵。这边大宗交易刚刚敲定，蒙古包外突然传来一阵由远及近的、嘈杂而欢快的脚步声和孩子们叽叽喳喳的喧闹声。
帘子被猛地掀开，只见巴特尔和小脸红扑扑的妹妹率先冲了进来，身后还跟着七八个年龄相仿、同样满脸兴奋和好奇的草原孩子， 每个人手里都或多或少拿着、抱着或提着些东西。
老者见状，脸上露出一丝不易察觉的笑意，对刘建国点点头：“贵客先忙着，孩子们的事情要紧。我这就去寻寻看牲口的事。”
说罢，便带着秦三德起身离开了蒙古包，将空间留给了刘建国和这群小供货商。
巴特尔此刻俨然一副孩子王的模样，他激动地指挥着小伙伴们：
“快！快把找到的好东西都给刘叔叔看看。”
孩子们立刻献宝似的把手中的物品堆到刘建国面前的毡毯上。
顿时，各种草原植物堆了一小堆：干枯的甘草根、带着泥土的黄芪、成束的黄麻、蓬松的蒲公英球，还有几株叫不上名字的草药。
还没等刘建国仔细分辨，包外又冲进来三个满头大汗的小子， 一个捧着个扎了气孔的破木盒，里面三只羽毛未丰的小百灵鸟怯生生地叫着。
另一个拎着个柳条编的小笼子，里面三只圆滚滚的沙鼠惊慌地窜动。
最后一个最夸张，直接用绳子拴着两只肥硕的、吱吱乱叫的草原犬鼠旱獭。
面对这如同小型野生动物园般的收获，即便是见多识广的刘建国，也一时愕然，有些哭笑不得。
孩子们可不管他的惊讶，七嘴八舌地围了上来， 小脸上满是期待和邀功的神情。
“叔叔，我这个草药奶奶说治咳嗽可好了。”
“叔叔！百灵鸟会唱歌。”
“我的沙鼠最肥。”
“犬鼠毛可暖和了。”
汉语夹杂着蒙语，叽叽喳喳，象一群欢乐的麻雀，吵得刘建国一个头两个大，根本听不清谁在说什么。
刘建国赶紧抬起双手，做出一个向下压的姿势，脸上挤出尽可能和蔼的笑容，连声说：
“安静！安静！小朋友们，一个一个来！”
孩子们看到他手势和大声说话，渐渐安静下来，眨巴着眼睛望着他。
刘建国松了口气，拉过巴特尔，对他说：“巴特尔，你当翻译官。告诉他们，这些东西，叔叔都要了。但是咱们得排好队，一个一个来，你说多少钱，或者想换什么，告诉叔叔，好不好。”
他需要秩序，也需要巴特尔这个中间人来平衡价格，避免混乱。
巴特尔挺起小胸脯，倍感自豪，立刻用蒙语大声地向小伙伴们转达了刘建国的意思。
孩子们发出一阵欢呼，很快在巴特尔的指挥下排成了一条歪歪扭扭的小队，个个脸上洋溢着兴奋和期待。
接下来，一场充满童趣又略显混乱的集市开始了。
刘建国坐在毡毯上，如同一个收货的掌柜。
孩子们逐个上前，通过巴特尔翻译，用自己采来的草药或抓来的小动物交易。
有的要几分几毛的零钱，可以去供销社买糖块。
更多的则眼巴巴地盯着那罐蜂蜜，要求换一小勺。
刘建国来者不拒，尽量满足。当最后一个小姑娘用一把漂亮的野花换了一小勺蜂蜜后，刘建国看着罐子里还剩小半的蜂蜜，笑着将整个罐子塞到巴特尔怀里：
“巴特尔，今天你是大功臣。剩下的，你分给小伙伴们尝尝，算是叔叔的谢礼。”
巴特尔抱着蜂蜜罐，小脸激动得通红，对着小伙伴们大声用蒙语嚷嚷着，意思大概是：
“看！我说什么来着！刘叔叔是说话算话的大好人！你们还不信！以后都得听我的！”
这一刻，他在孩子中的威望达到了顶点。
这时，秦父和秦三德掀开门帘走了进来， 脸上带着笑意。