林婉晴蹲在小芽前，已经很久。
第四片叶子完全展开，透明的，叶脉中血色纹路跳动得比之前更快。
第五片叶子冒出尖，翠绿的，和周围的灰白格格不入。
她伸手，轻轻碰了碰那叶尖。
温的。
比之前更温。
“快了。”她说。
林渊坐在她身边，看着远处涌动的灰潮。
灰潮比之前更猛。
线虫的嘶鸣声更尖锐，更密集，更像——
兴奋。
“它在等。”林渊说。
林婉晴点头。
“等第一片真叶。”
她低头，看着小芽。
看着那第五片叶子一点点展开。
“这片是最后一片假叶。”
“等它完全展开，下一片——”
她顿了顿。
“就是真叶。”
林渊沉默。
他看着她的手背，那道灰纹还在发光，比之前更亮。
“你的心呢？”
林婉晴伸手，按在心口。
那里，灰种在跳动。
忽明忽暗。
“它也在等。”
“等真叶长出来的那一刻。”
“等那个灰影——”
她看向远方，看向皇城的方向。
“做出选择。”
皇城，宗祠正堂。
灰影站在那儿，已经七天。
一动不动。
心口那枚灰种，光芒越来越亮。
那光里，声音越来越清晰。
不再是“等我回来”。
而是——
“你想成为什么？”
灰影低头，看着那道光。
它不知道那是什么意思。
但它知道，这个问题必须回答。
“我……”它开口，声音沙哑，“我是谁？”
光沉默了一会儿。
然后，那声音再次响起：
“你是我的另一面。”
“我的恐惧。”
“我的不甘。”
“我的守护欲。”
“我把你养在灰种里，用我的心血养了七天。”
“现在，你长大了。”
“你要自己选。”
灰影愣住。
选？
选什么？
那声音说：
“选成为我的影子，永远跟随着我。”
“还是选成为你自己，一个独立的人。”
灰影沉默。
它看着自己的手。
那只手，灰白色的，半透明的，和周围那些线虫不一样。
它有形状。
有温度。
有心跳。
它抬头，看着远处。
看着地脉深处那道光。
看着光里那张脸。
林婉晴的脸。
那张脸在笑。
和它记忆中那个模糊的影子一模一样。
“我……”它开口，声音颤抖，“我不知道。”
那光说：
“那就等。”
“等真叶长出来的那一刻。”
“你会知道的。”
宗祠角落，林远山拄着拐杖，看着这一幕。
他身边站着几位家主，脸色各异。
王远山低声说：“三长老，这东西留不得。趁它现在不动，杀了它。”
林远山摇头。
“杀不得。”
“为什么？”
林远山看着灰影心口那道光。
“因为那里面，有家主的命。”
王远山愣住。
林远山继续说：
“它死，家主也回不来。”
“它活着，家主才能回来。”
“现在——”
他顿了顿。
“只能等。”
混沌海。
渊站在九树中央，看着那株幼苗。
幼苗上，第五片叶子正在展开。
九树的枝条环绕四周，每一根都绷紧。
“它快来了。”初说。
渊点头。
“我知道。”
“多久？”归问。
渊看着混沌海深处。
那里，灰白色的光越来越亮。
无数线虫在涌动，密密麻麻，层层叠叠。
那枚巨大的眼睛，已经完全睁开。