他蹲在牌子旁边一笔一划地写：“陈瑜治边，以法度为绳墨，不分华夷。凡在互市者皆受庇护，凡犯法者皆受惩处，无宽严之异，无亲疏之别。”

    他写完后抬起头，和周秉安低声说了句话。

    周秉安顺着胡须缓缓点了一下头，没有说话，但那个头点了好一会儿才抬起来。

    他把手拢在袖口里，看着那块牌子，又多看了两三息才把目光移开。

    接着往下走，先看了马匹检疫，又看了粮食过秤，再看了税收账目和纠纷处置的案卷。

    陈瑜一路走一路讲，所有的账本都摊在桌上随意翻看，所有流程都清清楚楚。

    周秉安是翰林出身，在户部当过三年主事，见过的账本堆起来比人还高。

    他随手抽了十份交易记录，每一份都记得明明白白，卖方名字、哪个部落的、卖了什么、卖了多少钱、纳了多少税，一笔都没落下。

    不认识字的牧民按指印，一个个红手印按在名字旁边，有些指印边上还沾着草汁，按上去的时候多半是刚从哪捆干草上拔下来的手。

    他把账本放下，擦着额头的汗水：“巡抚使大人。”

    他轻叹了一声，“下官在户部见的账本比这个厚三倍的也有，可每一笔都有买卖双方画押的，下官就只在蓟州榷场见过。”

    他合上账本的时候，手指在封皮上多停了一息，像是在确认那上面是不是真的盖了巡抚衙门的官印。

    印是盖了的，朱砂印泥还没完全干透，在他拇指边上印了一小点红。

    他低头看了一眼，没擦，那点红留在了他指腹上，过了一小会儿才自然干了。

    赫连昌走在前面，听见了周秉安那句话，步子顿了一顿，没回头，继续往前走了。