印刷量不大，只有三百册，装帧也朴素，深绿色的硬壳封面上，烫金的字体在日光下显得有些拘谨。
查尔斯正坐在壁炉边观察手中的样书，华生医生“砰”地一声推开了起居室的大门，脸色煞白，连嘴唇都在颤抖。
“凯普莱特！街上——街上全是疯子！”
查尔斯放下书，皱了皱眉，“怎么了，华生？”
“焚书！他们在焚书！”华生的声音变了调，“就在摄政街转角！那群人不是人，凯普莱特！他们像是一群被同一个魔鬼附了体的畜生！”
查尔斯站起身，披上大衣。
“我得去看看。”
“你疯了！”华生猛地抓住他的胳膊，力气大得惊人，“那是冲着你来的！他们会撕碎你！上帝啊，我从未见过那样的场面——”
“所以，我更得去。”查尔斯晃了晃自己被钳住的胳膊，眼睛里有一种奇异的纵容，像是看着小孩子无理取闹。
华生费尽口舌，无法劝阻，只能抓起手杖，像押送囚犯一样紧跟在他身后。
当他们的马车被拦住，在距离摄政街还有五十码的地方被迫下车时，面前的景象几乎称得上是令人胆寒。
街道被堵死了。
黑压压的一片，粗略看去，至少有两三百人。他们举著标语，围成了一个蠕动的圈子。
“抵制堕落文学！”
“净化大英帝国的心灵！”
“驱逐c. c. 凯普莱特这个道德瘟疫！”
“焚书！”
人群中有人在高声演讲，声音远远地传出来，尖锐而刺耳，带着一种被冒犯的神圣感。
“这就是我们时代的悲哀！当所谓的‘作家’把笔触伸向那些违背上帝旨意的领域时，我们还能坐视不管吗？《莫罗博士的岛》！
“听听这名字！把科学变成了亵渎神灵的狂欢！把人变成了野兽！这是对人类尊严的践踏！我们必须用最严厉的火与剑，来净化这股污流！”
演讲声戛然而止。
人群发出一阵整齐的嚎叫，然后自动分开一条通道。几个壮汉推著一辆手推车走了出来，车上堆著上百本崭新的书籍。
那绿色的封面在灰暗的街道上显得格外刺眼，正是《莫罗博士的岛》。
他们直接将书铲进了街角早已准备好的铁皮桶里，泼上煤油，点燃火柴。
“轰——”
火焰腾空而起，黑色的浓烟裹挟著烧焦的纸页味，瞬间弥漫在摄政街上空。
那些围观众人开始齐声高喊口号，声音整齐划一，充满了一种令人不适的狂热。
“烧掉它！烧掉它！烧掉那个魔鬼的使者！”
“这是上帝的审判！”
华生下意识地上前两步，挡在了查尔斯身前，他的手摸向了口袋里的左轮手枪，“这群疯子！”
查尔斯看着那堆火。
他看到了火光中，一页页印着他的文字的纸张被扔进去，瞬间化为灰烬。
“上帝的审判？”查尔斯轻声重复了一遍，“上帝不管这个。”
华生倒吸了一口凉气，然后呛了一下。
“不要深呼吸，医生。我只是在陈述事实。”查尔斯的目光没有离开那堆火，语气平静得可怕。
“如果上帝真的在管，就不会有这么多疯子拿着火把，替祂执行祂都不屑于执行的审判。祂也不会允许一本讨论人性边界的书，被一群连边界都分不清的人定义成邪恶。”
“但是这些书——它们是你灵魂的一部分！”华生看着火焰，心痛地像是看着自己的孩子被焚毁。
“我的灵魂还在我自己的躯壳里。”查尔斯指了指自己的太阳穴，侧过头，看向华生那双震颤的蓝眼睛。
“而在那里，”他又指了指那些狂热的信徒，“他们的灵魂已经交给口号了。华生，别担心上帝。上帝现在大概正背过身去，不忍心看这群祂的子民正在做的事情。”
华生长长地呼气，努力平复了一下心情，紧张地低声道：“我们走吧，这里不安全，万一他们认出你来”
“没关系，医生。”查尔斯的语气带着点嘲讽，“你看，他们谁也没看我们。”
确实。那群狂热的人眼中只有那堆火，只有那个被他们树立起来的靶子。
他们沉浸在一种自我感动的正义里，对周围路过的行人视若无睹。查尔斯和华生就像两个透明的幽灵，站在风暴的边缘，看着风暴肆虐。
“烧！烧！烧！”他们大吼道。
“我在想，”查尔斯看着那熊熊燃烧的火焰，“你不觉得这很讽刺吗，华生