去比实际年龄要沉稳一些。”

    “当然，我绝无他意，只是你谈论起那些科学构想和文学话题时的老练，让我以为你至少还要年长几岁。”他的语气里充满了善意的惊奇。

    “或许是因为生病的缘故，疾病有时会让人过早地思考一些事情。”查尔斯应承了一句，“非常感谢，只不过我的身体实在无法支撑聚会这样的活动，不能参加是我的遗憾。”

    “可惜，多好一个小伙子！”哈德森太太感叹道，“你们呢？”

    “对不住，我的身体也不太好。”华生眨了眨眼，爽快地回答：“我今年二十六岁。”

    他顿了顿，略带自嘲地笑了笑，“我曾经是个军医，刚从军队退役回来不久，正在试图寻找一个合适的行医地点。至于我们的福尔摩斯先生嘛，其实我也在好奇呢！”

    福尔摩斯嘴角似乎向上牵动了一点，那几乎算不上一个笑容：“我比华生大一岁。”

    “嗯？”查尔斯心中确实掠过一丝惊讶。

    在他的认知里，或者说在后世普遍接受的印象中，华生医生通常被描绘得比福尔摩斯年纪稍大，更稳重，如同一位可靠的记录者与年长的友人。

    但此刻，华生亲口承认自己二十六岁，而福尔摩斯说自己比他年长一岁。

    意味着福尔摩斯现年27岁，出生在1854年——这个倒是没错。

    他沉吟了片刻，在脑海里开始翻起原著。

    但，查尔斯刚刚发现，在故事里，福尔摩斯有时会称呼华生“ boy”（我的小伙子），而华生也曾叫过福尔摩斯“old n”（老伙计）。

    这些亲昵的称呼确实表示了，福尔摩斯很可能比华生稍长一些。

    这时，福尔摩斯看了过来。

    “原来如此。”查尔斯将这瞬间的思绪压下，脸上露出恍然和些许不好意思的神情，“请原谅我的先入为主。华生看上去非常可靠，所以我下意识觉得他可能年纪稍长。”

    “年龄与知识的积累并非总是严格成正比，凯普莱特先生。”福尔摩斯淡淡道，似乎对这个话题兴趣不大，“重要的是观察和持续的思考。”

    查尔斯沉默。

    福尔摩斯不会觉得自己是在说他不可靠吧！