细小的浪花在和风中飞舞，有几丝甚至吹到了我的脸上。在微微倾斜的海滩上，有一堵巨大的石壁矗立在距海水六百多英尺的地方，它笔直向上，高耸入云。
石壁下部有几块锋利的岩石一直插入海中，形成许多岬角，碎浪的牙齿咀嚼着它们。远处，在烟雾迷朦的地平在线，肉眼能清淅地看到这些岬角的影子。
这是一片名副其实的海洋，海岸线曲折不定，但它渺无人烟，荒凉得可怕。
我的眼睛之所以能看到大海的远处，是因为有一道特殊的光线照亮了一切。
这光线不是光芒四射、热力无穷的太阳光，也不是苍白朦胧、冷若冰霜的月光。
不是，这道光线的照明能力、它在传播过程中摇曳不定的特点、它那明亮干燥的白色、它所造成的微弱的气温上升，还有它事实上强于月光的亮度，这一切都非常明显地说明存在着一个电源。
它就象一道北极光、一种宇宙间持续不断的现象，照遍了这个可以容纳一个海洋的山洞。
你要是愿意，可以把我头上的穹顶称为“天空”；它似乎是由巨大的云团构成的，这些变幻莫测的蒸汽一旦遇冷凝结，随时都可能化为倾盆大雨。
我原以为在这样高的气压下，水不会产生蒸发现象，然而，由于某种不为我所知的物理原因，空中飘浮着大面积的水汽。不过当时“天气很好”。
电层在高高的云端造就了奇异的光线变化，下面的云朵则笼罩着浓重的阴影。强烈的光线时常会从两片云彩之间穿过，一直照到我们身上。
不过归根结底，这不是太阳光，因为它不产生热量。我有一种凄凉肃杀的感觉。我意识到在这云层的上面，不是星光璨烂的天空，而是把所有重量都压在我身上的花岗岩穹顶，不管这个空间多么巨大，它也不够星星——哪怕是最小的——在里面自由飞翔。
这时我想起了一个英国船长的理论，他把地球比作一个中空的巨大圆球，球内的空气由于压力而发着光，而普鲁托和普罗塞毕娜两个星座则在里面划出一道道神秘的轨迹，难道他的话是真的？
我们确确实实被关在这个巨大的洞穴里了。我们无法判断洞穴有多宽，因为海岸向两边无尽地延伸下去；也无法知道它有多深，因为我们只能看到一条模糊的地平线。
它一定有好几英里高，因为肉眼看不到架在花岗岩石壁上的穹顶；但在空中大约二点五英里的高度，飘浮着很多云团，它们比地球上云层的高度还要高，这可能是因为空气密度较大的原因。
“洞穴”一词显然不足以描绘这个巨大的空间。对于一个来到地球深处冒险的人来说，人类的语言是永远不够用的。
此外，我不知道用什么地质学原理来解释这个巨大洞穴的存在。它是由于地球冷却而形成的吗？我读过一些游记，也知道一些着名的洞穴，可是没有一个能有这么大。
美国肯塔基州的猛犸洞也十分巨大，因为它的穹顶高于深不可测的湖水五百英尺，游客们深入洞穴二十五英里，却仍然看不到尽头。
但是，在我现在欣赏的这个洞穴面前，前面提到的那些山洞能算什么呢？这里的天空云层密布，电光四射，洞穴里还蕴藏着一片浩淼的海洋。面对如此宏大的景象，我的想象已经无能为力了。
我静静地凝视着这壮观的景色，感觉无法言喻。
我仿佛身处天王星或海王星这样遥远的星球，看到了地球人的本性所难以体验的奇观。
要描绘这种全新的感受，就必须用全新的字眼，但是我想不出。我看着，想着，赞叹着，既惊愕又恐惧。】
理查德放下笔，靠在椅背上，盯着天花板看了好一会儿。
这段写得他头皮发麻，他忽然意识到，凡尔纳的想象力到底有多恐怖，毕竟人是无法描述自己从未见过的东西。
而凡尔纳从来没有去过地底，从来没有去过地下海洋，却能写出这样壮阔的画面，这种能力不是靠技巧就能学来的。
理查德沉默了片刻，然后摇了摇头，重新拿起笔，管他呢，反正凡尔纳现在还是个二十出头的年轻人，正在巴黎写歌剧呢。
当然，也不能忘记了鱼龙和蛇颈龙缠斗的画面。
【“怎么了？”叔叔叫道，“是不是触礁了？”
汉斯指着一千三百英尺开外的海面，有一头黑乎乎的东西正在起伏着。我看着叫了起来：
“是一头巨大的鼠海豚！”
“对，”叔叔回答说，“现在又来了一条异常巨大的海蜥蜴！”
“远处还有一条可怕的鳄鱼！你看它的腭骨有多宽！还有牙齿！啊！它消失了！”
“鲸鱼！一条鲸鱼！”这时候