声音很平静，“是整个体系决定的，帝国从上到下都是德意志人把持着，您要动他们的地位，就是在动整个帝国的根基。”

    “可是——”

    “我知道您想说什么，”施瓦岑贝格打断了他，“您想说，如果不动，帝国迟早也会从内部崩溃。”

    弗朗茨闭上了嘴，施瓦岑贝格说出了他心里最深的恐惧。

    “陛下，我比任何人都清楚这个帝国的脆弱，”施瓦岑贝格的声音忽然低了下来，“整个帝国全靠哈布斯堡家族的威望联系在一起，一旦这层威望出了裂痕，匈牙利人、捷克人、波兰人、意大利人，他们没有一个是心甘情愿留在帝国里的。”

    弗朗茨握紧了拳头，他忽然想起了少年时代，理查德跟他讲过的一个词——多瑙联邦。

    理查德说是他在某本书上读到的，但弗朗茨从来就没找到过那本书。

    所谓多瑙联邦，就是帝国境内的所有民族一律平等，没有任何一个民族享有特权，所有人统一遵从维也纳的法律法规，组成一个普世帝国。

    不是德意志人的帝国，不是匈牙利人的帝国，而是所有住在多瑙河畔的人的帝国。

    当时弗朗茨听了只觉得好笑，说这不就是神圣罗马帝国的翻版吗。

    理查德却摇了摇头，说不一样，神圣罗马帝国是松散的联盟，各个邦国各自为政，而多瑙联邦是真正的一体化，语言可以不同，文化可以包容，但法律必须统一，市场必须统一，军队必须统一。

    如今看来，那确实是最优解。

    可他也何尝不知道，整个帝国全靠哈布斯堡家族的威望联系在一起？如果有一天这面旗帜不再有号召力了，帝国就会象一座没有地基的大厦，不需要外力推倒，自己就会崩塌。

    一种深深的无力感涌上心头。

    那时候弗朗茨还觉得理查德小题大做，现在看来，他说的每一句话都是对的。

    施瓦岑贝格没有催促他，只是安静地坐在对面，等着他的皇帝振作起来。

    过了很久，弗朗茨才重新抬起头来。

    “伦敦那边有来信没有？”

    施瓦岑贝格的表情微微一变，象是忽然想起了什么。

    “我正要跟陛下说这件事，”他坐直了身子，“诺伊曼男爵传来情报，英国那边不会坐视俄罗斯过于深入多瑙河。”

    弗朗茨的眼睛微微一亮。

    “确定？”

    “诺伊曼男爵在信中说，英国外交部对俄国向多瑙河公国调兵一事已经表达了明确的关切，虽然还没有正式的外交照会，但英国方面的态度已经通过非官方渠道传递给了圣彼得堡。”

    “还有一件事，”

    “是理查德说的？”

    “对，诺伊曼在信中说，理查德阁下建议，与其被动等待英国表态，不如主动出击，以帝国的名义向英国达成秘密协议，请求外交和经济方面的援助。”

    “理由是奥地利正在替整个欧洲守住多瑙河的防线，如果奥地利倒下了，俄国人就会一路冲到博斯普鲁斯海峡，那是英国人绝对不愿意看到的。”

    弗朗茨愣了一下，然后忍不住轻声笑了一下。

    理查德，你什么时候变得这么聪明了。

    “可以考虑，不过这件事不能只靠诺伊曼一个人在伦敦斡旋，需要更正式的渠道。”

    “陛下说得对，”施瓦岑贝格点了点头，“所以我建议，召开一次内阁会议，专门讨论匈牙利问题的处置方案。“

    “包括是否接受俄国援助、是否向英国请求支持、以及匈牙利战后的行政安排，这些事情不能拖了，必须尽快做出决定。”

    弗朗茨站起身来，走到窗边，望着窗外的维也纳。

    “好，立刻将各位大臣召集起来。”

    施瓦岑贝格站起身来，微微鞠躬。

    “臣这就去安排。”

    他转身朝门口走去，走到一半的时候，弗朗茨忽然叫住了他。

    “费利克斯。”

    施瓦岑贝格停下脚步，转过身来。

    “把理查德寄给我的这本书，拿去出版了，”弗朗茨将桌上的书稿挥了挥，“你帮我盯着点，看看出版之后各方的反应。”

    施瓦岑贝格微微一愣，然后点了点头。

    “臣明白。”