嘉禾坐在树底下，看着那条街。街上人来人往，热热闹闹的。老李头在摆棋摊，张婶在卖早点，刘叔在修车。一切和往常一样，什么都没有变。
但有什么东西，不一样了。
他转过头，看着祠堂的方向。门开着，能看见里面那些照片。素贞的，德盛的，静婉的，德昌的，立秋的。他们都笑着，看着他。
他忽然想起素贞说过的一句话：“嘉禾，你是沈家的根。”
那时候他不明白。现在他明白了。
根不是一个人，是所有人。是那些走了的，是那些还在的，是那些还没出生的。是一代一代，传下去的。
他转过头，看着念清。念清在院子里跑来跑去，追着一只蝴蝶，笑得咯咯的。
他笑了。
十、
那天晚上，明轩在日记里写道：
“奶奶走了。一百零五岁。”
“她来沈家七十年，看着这个家从五代传到八代，看着它从一个小饭馆变成一个老字号，看着它经历战争、运动、改革、疫情。她不是沈家的血脉，但她是沈家的根。”
“她的日记里有一句话：‘德盛，沈家把我当亲人，我没白活。’”
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“她不知道，沈家有今天，是因为她。是因为她擀的面，是因为她包的饺子，是因为她坐在厨房门口看着我们吃饭时的笑容。”
“奶奶，您没白活。”
十一、
素贞走后的第一个周末，念清起得很早。
她跑到厨房里，系上那条小围裙，搬个小板凳站在灶台前。她够不着灶台，又搬了一把椅子，摞在上面。嘉禾进来的时候，吓了一大跳。
“念念！你干什么？”
念清正在往锅里倒水，手抖得厉害，水洒了一灶台。
“太奶奶走了。”她说，“我要给她做炸酱面。”
嘉禾愣住了。
“太奶奶说，想她的时候就做菜。”念清说，“做了菜，她就在。”
嘉禾站在那里，看着这个五岁的小人儿，站在椅子上，踮着脚尖，够着灶台。她的脸上全是面粉，头发上也沾了，衣服上也是。但她的眼睛很亮，认真地看着那锅水，等着它开。
“太爷爷。”她回头看他，“水什么时候开？”
嘉禾走过去，把火调小了一点。
“快了。”他说，“再等一会儿。”
水开了，念清把面条下进去。面条是她昨天晚上跟太爷爷一起擀的，切得粗一根细一根，有的还粘在一起了。但她很认真，一根一根地下面，像在做一件很重要的事。
面条煮好了，她捞出来，盛在碗里。然后浇上太爷爷帮她炸好的酱，摆上黄瓜丝。
一碗炸酱面，歪歪扭扭的，面条有的烂了有的硬了，酱太多太咸了，黄瓜丝切得像筷子。但念清端起来，捧在手里，像捧着一件宝贝。
她走到祠堂门口，把那碗面放在供桌上。
“太奶奶。”她说，“念念做的，您尝尝。”
嘉禾站在后面，看着这一幕，眼泪流了下来。
他想起他小时候，他娘走的时候，他也做过同样的事。做了一碗面，放在供桌上，说：“娘，您尝尝。”那时候他不懂什么是死，只知道娘不在了，但他做的面，她还能吃到。
现在他懂了。她确实能吃到。
十二、
那天晚上，嘉禾把明轩叫到跟前。
“明轩。”他说，“我想跟你说件事。”
明轩在他旁边坐下：“什么事？”
嘉禾沉默了一会儿，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照在老槐树上，洒下一地银白。
“你奶奶走了。”他说，“你婶奶奶也走了。你太爷爷太奶奶，早就走了。沈家这些人，一个一个地走。我也快了。”
明轩急了：“爷爷，您说什么呢？”
嘉禾摇摇头，拍拍他的手。
“听我说完。”
明轩不说话了。
“我走了以后，这个家，你撑着。”嘉禾说，“菜馆你管着，念念你带着。沈家的根，不能断。”
明轩点点头，眼泪掉了下来。
“还有。”嘉禾说，“那些菜，那些老菜，你好好做。别丢了。你太爷爷传下来的，你太奶奶传下来的，你婶奶奶传下来的。都是好东西，不能丢。”
明轩又点点头。
嘉禾看着月亮，沉默了一会儿。
“你奶奶的日记，好好收着。”他说，“等念念大了，给她看。让她知道，她太奶奶这辈子，没白活。”
明轩握住他的手：“爷爷，我知道了。”
嘉禾点点头，不再说话。