“不、不用。”秀兰连忙摇头，“能吃饱就行，不挑。”
李有田那桌，年轻人已经喝开了。酒是散装的白酒，两块钱一斤，兑了水，但大家喝得高兴。
“姐夫！”有田端着酒杯走过来，“我敬你一杯！”
建国站起来，端起酒杯。他不会喝酒，但今天必须喝。
“有田，以后……你姐就交给我了。”他说完，一饮而尽。酒很辣，从喉咙烧到胃里，但他的心是暖的。
“我姐命苦，你可得对她好。”有田也干了，“要是欺负她，我可不答应！”
“不会。”建国说得很认真。
婚宴进行到一半，嘉禾从厨房出来了。他换了身干净衣服，走到主桌。
“大哥，嫂子，我敬你们一杯。”他端起酒杯，“祝你们白头偕老，永结同心。”
建国看着弟弟，想起他小时候体弱多病的样子，想起他学厨时切到手指哭鼻子的样子，想起他接过沈记饭店时紧张的样子。现在，弟弟已经是个能独当一面的厨师长了。
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“嘉禾，谢谢你。”建国和秀兰同时站起来。
三只酒杯碰在一起，发出清脆的响声。
十
婚宴结束，已是下午三点。
客人们陆续散去，带着满足的笑容。很多人在讨论今天的菜，说从来没吃过这么好吃的素斋。
食堂的职工开始收拾。嘉禾坚持要自己洗碗，让徒弟们先休息。
“师傅，我们来吧。”刘卫东说。
“不用，你们忙一天了。”嘉禾系上围裙，“这是我哥的婚礼，我得有始有终。”
秀兰也想帮忙，被静婉拉住了：“新娘子今天不能干活，这是规矩。”
建国和秀兰先回家。他们的新房——那间八平米的小屋，已经被小满布置好了。床上铺着新褥子，盖着新被子，枕头就是静婉送的那对并蒂莲枕套。
秀兰站在门口，不敢进去。
“进来啊。”建国说。
秀兰慢慢走进去，打量着这个小小的空间。一张床，一个衣柜，一张桌子，两把椅子，这就是全部了。窗户上贴着红“囍”字，桌子上放着一对红色的暖壶——是王科长送的结婚礼物。
“小了点。”建国有些不好意思。
“不小。”秀兰摇摇头，“挺好的，有窗户，能晒太阳。”
她在床边坐下，手摸着被子。被子是新的，棉花很蓬松，被面是红底碎花的布。
“秀兰，”建国站在她面前，有些局促，“那个……咱们以后就是一家人了。我这个人，不会说话，也不太会疼人。但我会对你好，我保证。”
秀兰抬起头，看着这个男人。他三十八岁，看起来比实际年龄老，眼角有深深的皱纹，手很粗糙。但他眼神诚恳，像个孩子。
“建国哥，”她轻声说，“我是个农村人，没文化，也不会打扮。但我能干活，能吃苦。我会好好跟你过日子，给你做饭，给你洗衣服，给你……”
她说不下去了，低下头。
建国在她身边坐下，两个人的距离很近，能听见彼此的呼吸声。
窗外传来孩子的嬉闹声，还有谁家在拉二胡，咿咿呀呀的，是《喜洋洋》的调子。
夕阳西下，金色的阳光从窗户照进来，洒在并蒂莲枕套上。那对莲花，在光影中仿佛活了过来，静静绽放。
十一
晚上，沈家开了个小型的家庭会议。
静婉、嘉禾、小满、建国、秀兰，五个人围坐在静婉的屋里。桌上摆着一盘花生，一壶茶。
“秀兰，从今天起，你就是沈家的人了。”静婉说，“沈家没什么规矩，就一条：一家人要一条心。日子再苦，心不能散。”
秀兰认真地点点头。
“建国以后工资交给你管。”静婉继续说，“他拉板车辛苦，你多照顾着点。家里的事，你做主。”
“不不，”秀兰连忙摆手，“妈，还是您做主。”
“我老了，该放手了。”静婉笑了，“这个家，以后就靠你们了。”
嘉禾从怀里掏出一个小布包，递给秀兰：“嫂子，这是我和小满的一点心意。”
秀兰打开，里面是三十块钱，还有几张粮票。
“这怎么行……”她想推辞。
“收着吧。”建国说，“他们的一片心意。”
小满拉着秀兰的手：“嫂子，以后你就是我亲姐。我哥要是欺负你，你告诉我，我帮你！”
大家都笑了。屋里的气氛温暖而融洽。
夜深了，各自回屋休息。
建国和秀兰并排躺在床上，都没睡着。月光从窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。