李傲写下最后一个句号，将稿纸往台灯底下推了推。顺势往椅背上一靠，前世做留学顾问时那种久违的成就感涌上心头。
深吸一口气，他的目光重新回到纸面，从头又过了一遍。
“My father grades papers at the kitchen table， every night， after dinner……”
……
几分钟后。
等整篇个人陈述从头到尾读完，纵使是亲笔所写，李傲还是被自己这份初稿的完成度惊艳了一下。
代入招生官的视角：开篇的“钩子”抓得极稳，中段硬是把“父亲是公立学校教师”这条平平无奇的背景，揉成了一条代代相传的教育情怀线，立意比满大街俗套的家庭叙事高出不止一截。
这还只是一份初稿，等再精修两轮，递交上去的分量只会更重。
回想前世做留学顾问那些年，接了案子就得死死顺着客户提供的原始素材走。
你笔法再好，也得向人家贫乏的真实经历妥协，能发挥出八九分已经是极限。
哪象现在，骨架自己搭，素材自己挑，那种恣意挥洒的尽兴感，他已经很多年没体会过了。
“老子这才叫写文书。”
他罕见地爆了句粗口，嘴角却止不住地上扬。
随即，他把稿纸小心收进文档夹，目光落在了台灯底座旁那个旧铁盒上。
是该好好盘一下帐了。
他抽出铁盒，“啪”地一声挑开锁扣，将里面的现金尽数倒在了桌面上。
两周前，布朗按李傲提供的路径，递交了他女儿UIUC教育学的学费减免申请，材料已经进了审核环节。
按规定，只要人被UIUC录取，每年学费能省下来一大半。
这件事之后，布朗对李傲那套“华夏表哥做咨询，自己只负责牵线打下手”的说辞深信不疑，前晚硬是按他理解的市面标准，塞过来二百五十美元，非说一码归一码。
再就是球队这边。
除了泰肖恩、达里尔和特雷等人，这段时间陆续又有好几个队友找上门来，看材料、做规划、写文书，做些零散咨询。
每单几十到上百美元不等，零敲碎打加起来，也是一笔不小的进帐。
他把钱按面值一张张码齐，心里默算了一遍。
铁盒里，此刻整整齐齐地躺着一千零五十美元。
过冬的帐目，他心里门儿清。
每月房租三百五，电费五十块，奶奶下个月的胰岛素八十六，再加之十二月头一回要交的取暖费，满打满算也就八十上下。
就算加之吃喝拉撒所有开销，这笔钱也够顶一阵子了。
他把钱重新码回铁盒，扣紧盖子，原样塞回台灯底座下面。
这个冬天，稳了。
不过在那之前，眼前还有最后一道关卡等着他——
后天的ICTM地区赛。
……
第二天，星期五。
温德姆高中周五放学早，学生们三两成群地离开，教室里很快就只剩下稀稀拉拉的几个人，显得比平时更加破旧空旷。
后排靠窗的位子上。
李傲面前摊着格林借给他的那本ICTM真题合订本，手边的草稿纸上已经爬满了密密麻麻的演算公式。
“光靠掐表刷ICTM这个难度的题，看来‘智力’点数的增长已经到极限了。”
他放下笔，眉头微微皱起。
这几周为了备赛，他每天掐着表疯狂刷题，面板上原本频繁跳出的“高强度计算中”提示却越来越少。
到这两天，数值干脆停滞不动了。
他心念微动，召唤出了面板，查看具体信息。
敏捷：106.1
体力：105.4
智力：107.3
词条：【举一反三】【肌肉记忆】【爆发力】【深度睡眠】
刚才这套难度不低的卷子，他提前十分钟便收了笔，而且对答案时发现全对。
这种程度的竞赛对他而言，只要明天不出什么意外，拿个亮眼的成绩已经是板上钉钉。
ICTM的复习到这儿就算到头了，再磨蹭下去纯属浪费时间。
想要让智力值继续往上跳，得去碰碰更硬的骨头了。
比如更高级别的数学竞赛，或者是大学预修课（AP）的微积分。
“看来，得去弄几本微积分教材，可惜温德姆没有AP课，也不知道布朗老师那里能不能借到。”
正想着，走廊里传来一阵轻重交错的脚步