夜里的寒阴谷，雾气重得滴水。
这里的泥土带着一股终年不见阳光的特有霉味。谷口狭窄，风吹进来时，在石壁间穿梭，发出低沉的呜呜声。
两道人影借着夜色的掩护，走在杂草丛生的乱石路上。
走在前面的男子叫林猛，在外门进修了三年，练气四重中期修为，是叶重平日里豢养的狗腿子之一。跟在他后面的矮个子叫曹六，手里提着一盏防风的油灯，身上的外门道袍裹得极紧。
“林师兄，这地方真邪门，我这腿肚子一直往里渗凉气。”
曹六啐了一口，把领口拉高，挡住吹来的冷风。他们身上佩戴着从执事堂买来的“避寒符”，但那黄色的符纸此时正微微发烫，上面的朱砂线条开始有些发黑，显然是在疯狂消耗阻挡谷里的阴煞。
林猛冷哼了一声，按着腰间的长刀：“叶少爷和叶管事发了话，要看看那小子死了没有。要是没死，就给他加点料。今天正好是外门收缴‘新人税’的日子，咱们合规矩办事，谁也挑不出毛病。”
“也是，那小子不过是个练气三重的废柴，吃了十五天的火毒废丹，又住在这种阴煞入体的地方，估计现在连床都下不来了。”
曹六咧嘴笑了起来，脸上的横肉抖了抖。
两人快步来到谷底的十三号木屋门前。
木屋的窗户紧闭，里面没有任何光亮，安静得有些吓人。门缝由于潮湿变形，露出一道半指宽的缝隙，源源不断的灰色寒雾正顺着那缝隙往外溢出。
“咚！”
林猛抬起一脚，直接将那扇腐烂的木门踹开。
木门撞在土墙上，发出沉闷的声响，几块剥落的泥块掉了下来。
曹六举起油灯往里照去。
只见屋子正中央，那座废弃了多年的聚阴阵法正发出微弱的绿光，地缝里冒出的阴寒之气已经把半个屋子都染成了白色。
陆玄此时正盘膝坐在那张结满白霜的木床上。
他光着膀子，皮肤在冰冷的油灯光线下呈现出一种病态的青紫色，两只手死死抱在胸前，身体在不断地剧烈抽搐。随着他的呼吸，两道白色的冻气从他的鼻孔里喷出，落到空气中直接化作了细小的冰晶。
“哟，陆师弟，这日子过得挺清凉啊。”
林猛跨过门槛，鞋底在木地板上踩出吱呀的声响。他看着陆玄那副快要冻僵的模样，脸上的警惕顿时消散得干干净净。
“林……林师弟……曹师兄……”
陆玄抬起头，眼睛里满是血丝，上下牙齿剧烈地撞击在一起，发出咔咔的声响：“你……你们怎么来了？我这里……好冷，有没有生火的灵石，借我两块，我下个月一定还……”
他的声音微弱，身子一歪，差点从木床上摔下来。
但在林猛和曹六看不见的角度，陆玄体内的肌肉正在以一种极高频率震颤着。
那些顺着脚底涌入体内的阴煞之气，在碰到他经脉深处的纯阳真气时，立刻被那层金色的火焰吞噬，然后顺着行功路线融入全身骨质。
【纯阳金身完成度：39.8%……39.9%……】
只差最后一丝外力刺激，他就能突破到第四转。
林猛走到床边，高高在上地俯视着陆玄，冷笑道：“灵石没有，不过今天是外门大比前的收税日。凡是新晋的外门弟子，第一个月都要向我们这些老弟子交纳三块下品灵石作为‘修行保障’。陆师弟，拿出来吧。”
“三……三块？”
陆玄面色一白，哆哆嗦嗦地从怀里摸出那两块布满裂纹的碎灵石：“钱管事一共就发了两块碎的……都在这里了……求两位师兄宽限几天……”
“碎灵石？打发要饭的呢？”
曹六上前一步，劈手将那两块碎灵石夺了过来，翻看了一下，嫌弃地吐了口唾沫：“林师兄，这连一块整的都凑不齐。这小子身上肯定藏了私房钱，我来搜搜。”
说着，曹六就伸出满是老茧的手，朝着陆玄腰间的储物袋和衣襟抓去。
陆玄眼中闪过一丝冷意。
“别……别抢我的东西！”
他嘴里惊呼着，身体因为“过度害怕和寒冷”猛地往后退缩。在退缩的过程中，他的身体由于“痉挛”猛地挺直，左腿因为僵硬，以一个极快的速度向上弹了一下。
这个动作极其突兀，看起来完全是人在冻僵时产生的肌肉痉挛。
然而，这一脚的脚尖，刚好踢在曹六伸过来的右腕关节处。
“咔嚓！”
骨骼断裂的声音在空旷的木屋里格外清晰。
曹六的右手手腕以一个诡异的角度弯折了过去，他还没来得及发出惨叫，陆玄那只因为“发抖”而胡乱挥舞的右拳，就借着退后反弹的力道，狠狠地砸在了曹六的胸口上。