“瓦伦斯你！”普里斯库斯虽然心里清楚这些，但知道是一回事，被人当面说出来就是另一回事了。作为塞维里安努斯在场唯一的心腹，他无论如何也必须当场驳斥。
“让他说下去。”塞维里安努斯倒是毫不在意。
“说到底还是时间太紧了。”瓦伦斯镇定自若，丝毫不因事务长的反应而动摇。
“凭您和奥古斯都的关系，还有您身后家族的势力，我相信，您只需要三年，一个完整的任期，就完全可以把下默西亚各方势力全部握在手中。
到那时候从容应对蛮族进犯，再打几场胜仗，进入元老院也是顺理成章的事了。
可时间恐怕没有三年这么多。北边蛮族的情况，总督您也清楚，最多一两年内，一定会有一场比年初更大的攻势。
光是罗克索拉尼人就已经让我们处理得这么艰难了，北边最强大的哥特人直到现在还没有真正动过手呢。
如果在蛮族大举渡河之前不能把整个行省的力量集成起来，边境防线一旦被撕开，蛮族就能在帝国境内随意往来。
更重要的是，明年就是罗马建城的千年庆典了。如果在这期间，边境前线出了什么严重到无法遮掩的事，无论是奥古斯都还是元老院，恐怕都不会高兴吧！到时候，总督您会等来什么结果？”
其实，瓦伦斯这番话并不是纯粹的危言耸听，他是真的抱了几分公心在里面的。
在他看来，不论塞维里安努斯想要掌控行省是出于什么目的，他想靠这个任期进入元老院总是实实在在的。
只要整个行省能凝聚起来，等到哥特人南下的时候，造成的破坏就会小得多，甚至还有机会多打几场胜仗，遏制住哥特人继续南侵的步伐！
而另一边，塞维里安努斯听到元老院这个词的时候，表情还是不可避免地动了一下。
他想遮掩，但那股子不自在还是从眼角漏了出来。
于是他干脆站起身来，走到瓦伦斯身前，再次握住了他的手问道：“之前在杜罗斯托鲁姆，瓦伦斯你可是给我提了几个不错的建议。怎么现在只分析局势，却不给我几个切实可行的办法呢？”
眼见话已经递到这个份上了，瓦伦斯也不再拖延，干脆朗声答道：“这件事其实很简单。只要总督拿下一两个行省内最有分量的氏族或者高级军官，在其他人看在也就有了威慑，到时候，他们就算不会立刻臣服，也一定会选择旁观。而一旦他们旁观，接下来的事就好办了。”
“而且，”瓦伦斯继续说道，“下默西亚几乎所有力量全都是围绕在一条多瑙河和一片黑海上。整个行省上下，真正能影响局势的，只有三支正规军团的军团长，再加一个多瑙河舰队司令这四个人而已。而这四人中刚好又有一人出身元老院贵族家族。如果对他们动手的话，无论是在行省内部，还是在帝国中枢，都能给总督带来巨大的声望！”
“哎，你说的这个人是多瑙河舰队的司令奥雷利乌斯吧。”塞维里安努斯手上不自觉地加了几分力道，“他出自弗拉维乌斯家族。可弗拉维乌斯家的人，和另外三位军团长，都是帝国在下默西亚的高级军事人员。没有任何证据，是能这么随便就动的吗？”
瓦伦斯将手从总督掌心里抽了出来，正色答道：“总督阁下，我瓦伦斯这次来，就是因为这四人当中，有一人做了损害帝国根本利益的事！”
片刻之后，塞维里安努斯重新坐回床榻上，感慨道：“奥雷利乌斯竟然敢做这种事，将生而自由的罗马公民贩卖为奴隶！他把《法比亚法》当成什么了？作为行省总督，我绝不能坐视辖区内的罗马公民遭受这种待遇。瓦伦斯，你随我去诺维奥杜努姆，我要亲自查清这件事，然后上报奥古斯都和最高裁判官，这种事，查实了他奥雷利乌斯就是死罪！”
“无须总督亲自去！”瓦伦斯高声应道，“我是诺维奥杜努姆级别最高的军事长官，是总督府直属的军官。只要总督给我一份正式授权的公文，我现在就将这贩卖罗马公民的人绑到您面前！”
-----------
《学说汇纂》乌尔比安：明知是自由人却仍然购买者，承担的是死罪（capital offence）；明知是自由人却仍然贩卖者，同样可被追究死罪。
《法比亚法》：任何人若蓄意窝藏、拘禁或贩卖自由人（生而自由的罗马公民ingenuus，或被释奴libertinus），或参与此类行为，均须承担该法的惩罚。
这类法律在共和国末期和帝国早期并未得到严格执行，贵族阶层即便被发现，也只会受到罚没部分财产或流放