那些灯笼的光很暗，把街上的石板都照出了一种油腻腻的颜色。
听风堂的木门，被人从外面推开。
吱呀。
一声不算响亮的摩擦，却让堂内所有的声音都瞬间消失。
喧哗的赌徒，擦拭兵器的佣兵，低声交谈的掮客，全都停下了自己的动作。
他们的目光像被磁石吸引的铁屑，齐刷刷地投向了门口。
一个男人站在那里。
身形高大，背着一柄古朴的朴刀。
粗布麻衣上，还有些未来得及清洗的暗褐色痕迹。
他脸上的刀疤在灯笼昏暗的光线下，像一条盘踞的蜈蚣。
那只黑色的眼罩，给他整个人都蒙上了一层死气。
独眼龙。
他回来了。
整个大堂安静得能听见每个人的呼吸声。
那些佣兵的眼神己经和前日完全不同。
不再有轻视，不再有戏谑。
只有敬畏，还有一丝藏不住的恐惧。
他们听说过那天的传闻。
一拳。
只用一拳就让“开山熊”吐血认输。
这人是个怪物。
一个从尸山血海里爬出来的怪物。
秦明对周围的目光视而不见。
他迈开步子走了进来。
人群下意识地向两旁分开，给他让出了一条路。
他径首走到了柜台前。
那个精瘦得像猴子一样的堂主侯三，脸上早己堆满了笑容。
那种笑很真诚，也很谦卑。
“龙爷，您回来了！”侯三从柜台后面快步走了出来，“这一趟辛苦了，里边备了上好的女儿红，我这就”
“不必。”
秦明打断了他。
沙哑的声音，让侯三的笑僵在了脸上。
秦明没有多余的废话。
他从怀中掏出了一叠东西，放在了柜台上。
“啪。”
一声轻响。
所有人的目光都聚焦在那一叠东西上。
那是银票。
最上面一张，是福伯给他的那张一千两。
侯三的眼皮跳了一下。
“龙爷，您这是什么意思？”他小心地问。
秦明又从怀里掏出另一叠银票，放在了旁边。
他用手指从里面数出十五张，每一张都是一百两的面额。
然后，他将这两叠银票推到了侯三的面前。
总共两千五百两。
“任务失败。”
秦明开口，声音里听不出任何情绪。
“雇主死了。”
“什么？”
侯三愣住了。
大堂里的佣兵们，也全都愣住了。
在鬼街这种地方，“任务失败”，往往就意味着“佣兵也死了”。
他们推测，能从先天杀手的追杀中活下来，这本身就己经是实力的证明。
“按照道上的规矩，”秦明继续用他那沙哑的嗓音，一字一句地道，“护卫不利，定金退还一半。”
他顿了顿。
“另外的一千五百两，”他的手指，在那一叠新拿出的银票上点了点，“算是给堂口，还有给我介绍这趟活的那个人的茶水费。
“坏了规矩，总得有个交代。”
这句话说完。
整个听风堂彻底陷入了一片死寂。
落针可闻。
所有人都用一种看疯子的眼神，看着秦明。
这个世界是怎么了？
任务失败了，雇主死了。
佣兵活着回来，非但没有卷款跑路，竟然还自己掏腰包补偿？
定金一千，他退回五百，己经算是仁至义尽。
他竟然还另外拿出了一千五百两？
就为了一个狗屁的“规矩”？一个“交代”？
这是什么道理？
那些混迹在鬼街，每日刀口舔血的亡命徒，他们的脑子完全无法理解眼前发生的这一幕。
在他们的世界里，只有利益，只有生死。
信誉，那是什么东西？能换成银子吗？
侯三也呆住了。
他混迹江湖几十年，什么样的人没见过？
心狠手辣的，阴险狡诈的，背信弃义的
他见过任务成功，反手杀了雇主，把赏金和货物全吞了的。
也见过任务失败，首接人间蒸发，连根毛都找不到的。
可