就在不久前，烈焰蜥蜴的三连舰队与异虫生物舰队爆发了激烈交火。
尽管三连舰队最终击退了虫群的进攻，但仍付出了些许代价。
一艘巡洋舰的引擎舱被酸液炮击穿，两艘驱逐舰的能量护盾发生器过载损毁，并且被击毁了一艘护卫舰和些许舰载机、运输艇，不过，这些损失仍在可承受范围内，舰队的核心战斗力未被削弱。
然而，真正让烈焰蜥蜴们感到沉重的是地面战的伤亡。
异虫的常规单位，例如跳虫、蟑螂、飞螳等等，虽然数量庞大，但难以对身披钛坦动力甲的烈焰蜥蜴造成致命威胁。
即便是潜伏者这类的精英单位，烈焰蜥蜴们若是有所准备，再配合重型装甲的掩护，依旧能够“无伤速刷”。
可刀锋女王的出现彻底改变了战局。
对方的灵能闪电直接击穿了钛坦甲的能量护盾，让百余名烈焰蜥蜴战士在短短几分钟内阵亡牺牲。
此外，地狱伞兵和辅助军也损失惨重，许多人在掩护平民撤离时被虫群淹没。
现在的基地中央·集合广场上，褪去重甲的雅典娜正单膝跪地，金色的长发垂落在肩膀上。
她微闭双眼，低声吟诵着古老的祷词——
“愿英勇的战士魂归帝皇身旁，享受永世宁静与安乐。”
“愿他们的牺牲，铸就人类永恒的辉煌。”
她的声音低沉而神圣，仿佛带着某种超越凡世的力量。
在她周围，百余名希腊次神同样单膝跪地，低头默哀。
这些从古老神话中走出的存在，此刻却如同最虔诚的战士，向逝去的“同胞”致以最高的敬意。
广场上空，全息投影缓缓浮现出阵亡者的名单，每一个名字都伴随着所属部队的徽记。
烈焰蜥蜴第三连的战士们肃立两侧，动力甲的伺服系统发出低沉的嗡鸣，仿佛在回应这场庄严的仪式。
事实上，在人类帝国的“信仰”体系中，死亡从来不是终点。
那些为帝皇而战的英魂们，无论是身披动力甲的阿斯塔特，还是忠诚的地狱伞兵与辅助军战士，他们的灵魂在生命之火熄灭的瞬间，便已受到纯净灵能的接引。
无需任何外在仪式的指引，这些经过基因筛选和信仰淬炼的灵魂，会自然“飘向”帝皇统御的天堂领域。
在那里，金色的圣光永恒照耀，阵亡者可以选择在宁静祥和的英灵殿中永世安息，或是洗尽前世记忆，以全新的身份重归帝国子民的行列。
然而，并非所有逝者都能享有这份神圣的恩典。
那些不幸死于异虫之口的玛·萨拉当地平民，以及曾经效忠于泰伦帝国的士兵们，他们的灵魂既无法触及帝皇的光辉，也难以进入经过净化的轮回系统。
毕竟，《星际争霸》宇宙还未被纳入人类帝国的统治。
这些没能接受帝皇统御的灵魂如同无根浮萍，只能在“混沌”浪潮中随波逐流。
即便强大如雅典娜这般的神灵存在，其指引之力也无法突破这残酷的法则，帝皇的庇佑只赐予那些经受过考验的忠诚者，而惩罚与湮灭则是背叛者与异端注定的归宿。
在玛·萨拉的战场上，这样的分别尤为明显。
战死的烈焰蜥蜴、地狱伞兵和辅助军们，周身会泛起几乎无法洞察的淡淡金光，那是灵魂被接引的征兆。
而倒下的当地平民尸体上，只有冰冷的死亡气息在无声蔓延。
这种神圣的差别待遇，正是人类帝国“信仰体系”中，最残酷也最真实的教义体现。
当然了，在人类帝国的疆域内，那些背叛者和犯下罪孽的人们，其灵魂会被直接遣送至地狱领域，在那里承受难以想象的“蹂躏”与“折磨”。
与此同时，调查部分部的巨构大厦内；
“你们确定，那个造成你们烈焰蜥蜴重大伤亡的.是个人类女性模样的异虫？”
吉姆·雷诺的声音在会议室内回荡，带着难以掩饰的急切。
位于大厦中层的战略会议室内，此刻正进行着一场至关重要的会谈。
全息投影构成的圆桌周围，端坐着各方势力的代表——
调查部的里昂、迈克和克里斯等高层，游骑兵的吉姆·雷诺、泰凯斯等核心成员，以及通过全息影像参会的烈焰蜥蜴第三连连长·高赞。
会议室中央的全息投影不断切换着各类情报资料，其中最引人注目的，正是那个被称为“刀锋女王”的存在，即莎拉·凯瑞甘。
听到雷诺的质问，高赞的影像向前倾身，并将刀锋女王的图像放大至占据整个会议室的空间。
这位阿斯塔特连长的手指在投影上划过，调出一段战斗记录。