爱的古董花瓶，差点被盛怒的管家打死。是您......恰好路过，看了我一眼，只说了一句‘别打了，再打人就死了’，才让管家停了手......”

    他的眼眶微微泛红，声音带着一丝哽咽：“那是我母亲死后......第一次，有人为我开口......也是第一次有人护着我，哪怕只是随口一句话......如果说我这辈子注定要作为棋子，作为刀刃才能活下去......那我希望，利用我，使用我的人，是您。”

    洛一棋眸光几不可察地一颤。

    他似乎......确实想起了这么一回事。

    但这只是一个微不足道的插曲，他甚至不记得那个挨打的孩子具体模样，只是本能地对那种残酷的惩罚感到不适。

    洛一棋手上的力道松了两分。

    他盯着李挚那双此刻盈满复杂情绪的琥珀色眼眸，目光一变再变，权衡、审视、算计......最终，他松开了手。

    李挚瞬间脱力，捂着脖子疯狂地咳嗽起来，咳得弯下了腰，几乎要将肺都咳出来。

    洛一棋居高临下地看着他，没有任何怜悯。

    过了一会儿，直到李挚的咳嗽声渐渐平息，他才缓缓开口，带着不容置疑的决断：

    “你说的我都会去查。如果有一句不实......”他顿了顿，语气冰寒，“你自裁吧，我不想脏了自己的手。”

    李挚猛地抬头，并没有因此而感到惧怕，反而异常兴奋起来。

    洛一棋继续道：“如果都是真的......我会帮你，让你名正言顺地继承你父亲的公爵之位，以及他的一切。条件是，从今以后，你要绝对服从，配合我接下来的所有计划。”

    李挚激动得浑身颤抖，他扶着药柜直起身子，很吃力，但并不拖沓。

    随即他规规矩矩地、郑重其事地单膝跪了下去，俯首称臣：

    “无论殿下如何差遣，都是我的荣幸。”

    ——

    当晚，顾恒宇在暗狱总教官的私人住所里。

    他换上了一身精心准备的墨丝睡袍，领口微敞，露出线条优美的锁骨和胸前那枚幽紫光芒缓缓流转的反应炉。

    他甚至特意调整了室内的光线和香氛，将自己如同最珍贵的礼物般，包装好，安置在铺着深色丝绒的大床上，等待着自家殿下的到来。

    时间在寂静中一分一秒流逝，窗外的天幕从黄昏步入深夜，又从深夜迎来黎明前最沉的黑暗。

    顾恒宇体内的反应炉因为能量持续输出而微微发烫，那些用于“助兴”的物什，也终于在漫长的等待中渐渐耗尽所有能量，停止了工作。

    然而，房门始终没有被推开。

    他的殿下，没有出现。

    一种强烈的不安如同冰冷的藤蔓，悄无声息地缠绕上顾恒宇的心脏，越收越紧。

    第二天一早，天际刚泛起鱼肚白，顾恒宇便强压下心头翻涌的不安，迅速收拾好自己，匆匆赶往洛一棋的督察官办公室。

    然而，办公室内已经空无一人。

    顾恒宇的心猛地一沉。

    他立刻调动权限，找遍了整座暗狱基地——训练场、医疗中心，甚至是他以为洛一棋可能会去的几个隐蔽角落......都没有。

    哪里都没有。

    就在他心中的不安即将决堤之时，来自帝都星的官方通报通过加密频道传来——

    【亲王殿下已结束于暗狱训练基地的督察任期，于帝国标准时昨日晚间，返回帝都城】

    殿下走了......顾恒宇站在原地，仿佛被一道惊雷劈中。

    为什么？为什么殿下会不辞而别？

    他心里瞬间涌起了一股不好的预感，立刻调取了洛一棋昨日在基地内的全部行踪记录，最后的定位，清晰地指向了一个地方——李挚所在的，法贝实验室。

    一股冰冷的寒意瞬间从脊椎骨窜起！