裴子尚闻言，眉头微蹙，眼中流露出几分真诚的同情，他拍了拍韩渊的手臂，声音温和：“韩兄不必过于介怀，大王…性子是刚硬了些，若有需要裴某之处，尽管开口。”
韩渊侧头看向裴子尚，脸上绽开一个感激的笑容：“那就先谢过子尚了。”
裴子尚点点头，不再多言，两人在宫门处分开，
看着裴子尚的马车碾过积雪渐行渐远，韩渊脸上那抹温和的笑意如同被寒风瞬间冻结，缓缓敛去，只剩下深潭般的幽暗。
他拢了拢大氅，登上自己的马车，车轮压过新雪，发出单调的吱呀声，驶向他在临瞿的府邸。
府邸的书房内，炭火温暖，驱散了外间的寒意，却驱不散韩渊心头冰冷的算计。
左右早已被他屏退了左右，韩渊独自站在窗前，望着窗外庭院里同样被白雪覆盖的嶙峋山石，眼神锐利如鹰。
慎闾今日为了明止缺席，实在出乎他的意料…
为了明止，慎闾能做到这个份上…
石院中那个轮椅上的侧影在他脑中不断回闪，同样是外客，裴子尚却能与慎闾平起平坐，在这临瞿，最好的靠山，不该是慎闾…
“假的，也可以成为真的……”他低声自语，声音轻得只有自己能听见，仿佛在安慰自己。
韩渊转过身，走到书案前，铺开一张素笺，却并未提笔书写，他沉吟片刻，对着空无一人的书房阴影处，沉声吩咐：“去办件事。”
阴影中似乎有微不可察的波动。
“有些种子…”韩渊的指尖轻轻敲击着冰冷的紫檀木桌面，眼神幽深如古井，“埋在土里久了，就该让它见见风，透透气了…”
临瞿城的大街小巷，茶馆酒肆，都该好好品一品这则‘佳话’。
当年襁褓之中，谁才是真龙，谁又是李代桃僵的朽木？
真相对任何人来说，都不重要，无论是谁，只要那个结果！
阴影中传来一声极低的回应：“喏。”
随即，一道几乎融于黑暗的身影悄无声息地退了出去。
书房内重归寂静，只剩下炭火偶尔的噼啪声，韩渊重新望向窗外纷扬的雪花，嘴角勾起一抹冰冷锋利的弧度。
这盘死局，他投下的第一颗石子，已然离手，涟漪，很快就会扩散开来。
那深宫里的少年君王，面对这直指其身世根本的谣言，还能否沉得住气？
令尹府邸深处，药香弥漫的内室与外界的风雪和喧嚣隔绝开来，厚重的锦帘低垂，炭盆烧得正旺。
慎闾半倚在引枕上，脸色有些灰败，但那双眼睛依旧闪着精光，正与坐在榻前矮凳上的明止低声交谈。
“……是以，赋税之改，当以厘清田亩为基，豪强隐匿之数，当……”慎闾的声音带着病中的沙哑，却条理清晰，正说到关键处。
明止凝神倾听，不时颔首，偶尔补充几句，言辞精炼，切中要害。
突然，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近，打破了室内的沉静，门帘被猛地掀起，家宰脸色煞白，气息不匀地闯了进来，甚至忘了基本的礼数，声音都变了调：“大…大人！大事不好了！”
慎闾被打断，眉头不悦地蹙起，眼中闪过一丝厉色，沉声道：“何事如此惊慌？”
他久居高位，积威甚重，即便病中，一声呵斥也足以让家宰浑身一颤。
家宰噗通一声跪倒在地，额头几乎触到冰冷的地砖，声音参杂着恐惧和难以置信：“大人恕罪，实在是…实在是外间传得不堪入耳啊！”
“说。”慎闾的声音冰冷，没有一丝波澜。
“是…是府中采买的下人…”家宰咽了口唾沫，艰难地继续，“听到一群人在酒肆里高声谈论，说…说大王…说大王他，并非先君血脉，而是…而是大人您所出！”
家宰的话音落下，内室瞬间陷入一片死寂。
明止垂眸，掩去眼底深处一闪而过的精芒，放在膝上的手指微微蜷缩了一下，随即恢复平静，仿佛什么都没听见。
慎闾的脸上却没有家宰预想中的暴怒或震惊，他甚至没有立刻出声，只是那双浑浊的眼睛微微眯起，瞳孔深处如同寒潭投入巨石，激起了汹涌的暗流，却又被强大的意志力死死压住。
他放在锦被上的手，指尖几不可查地微颤了一下。
片刻的死寂后，慎闾缓缓开口，声音出乎意料地平静，甚至带着一丝冰冷的嘲弄：“市井愚民，闲来嚼舌，也值得你这般失态？”
他微微侧过头，目光落在跳跃的炭火上，语气淡漠得仿佛在谈论一件微不足道的小事：“这等污蔑大王，动摇国本的无稽之谈，其心可诛，传我令…”
他声音陡然转厉，带着不容置疑的杀伐之气：
“即刻着府中卫队，会同临瞿