那个亲兵坐在地上，浑身上下全是泥和血。

    头发散乱，衣袍歪斜，好似一条被扔上岸的鱼，张着嘴，喘着气。

    他看着单于。

    他低声道：“单于，我跑不动了。”

    “您跑吧。我穿着你的衣物，替您挡一挡。”

    阿史那啜默望着他，凝视数息，眸光复杂如乱云翻涌。

    随即，二人交换了衣甲。

    “单于，请你以后，对待我的兄弟好一点。他们……不是羔羊。”

    那亲兵穿好单于的袍服，抬手正了正毡帽，神态竟有几分庄重。

    阿史那啜默心头猛然一震。

    他从未想过，自己素来瞧不上眼的羔羊，竟会为自己献出性命——然后在赴死之前，对自己说出这样一段话。

    随后，几个与他相熟的亲兵也留下来了。

    单于没有多言，拨转马头，扬鞭猛抽马臀。马嘶鸣一声，载着他向北狂奔。

    没有回头。

    那亲兵望着那道渐行渐远的背影，释然间付了一笑。

    无恨无怨，唯有认命。

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    半个时辰后，面朝南方那片黑压压的骑兵，越来越近，如乌云压境。

    他拔出腰间弯刀，站起身来。

    双腿在发抖，手也在发抖。

    可他终究站起来了，身旁有十数名愿意陪他赴死的亲兵亦拔刀出鞘，默然立于他身侧。

    无人言语，无人逃窜。

    罗肃擎一马当先，率先冲至：“哈哈，顾大人，这次的斩王之功一定是我的！”

    他策马扬刀，钢刀快如闪电，直直朝那亲兵劈来。

    刀锋映着阳光，寒芒乍闪，如一道银色闪电。

    那亲兵举刀相迎，喉中迸出一声嘶吼——

    “草原——！”

    弯刀与钢刀凌空相击，火星迸溅，铮然作响。

    他的弯刀脱手飞出，虎口崩裂，鲜血如泉涌出。

    罗肃擎的钢刀却未停，顺势劈下——

    直接劈穿了他的胸膛。

    他低头看着那截穿过自己身体的刀尖。

    刀尖上沾着血，他的血。

    温热的，在风中，很快变凉。

    他的弯刀还举在半空中，没有砍下去。

    他抬起头，看着罗肃擎的脸，嘴唇翕动了两下。

    血沫，从嘴角涌出，顺着下巴往下淌。

    罗肃擎把钢刀从他身体里抽出来。

    那个亲兵的身体晃了晃，然后如一棵被砍伐的树，直直地倒了下去。

    砸在地上，扬起一片尘土。

    他的眼睛还睁着。

    身边的其他亲兵，也被跟着罗肃擎的将士悉数屠戮。

    罗肃擎见那“单于”已死，翻身下马，上前检视。

    凝目端详那具尸身，越看越觉不对——此人气度、形容，皆与单于不太一样，怎么看怎么不像是一个统御草原的王者。

    他暗自思忖，忆起之前见过的阿史那啜默的画像，猛然惊觉——

    娘嘞，中计了！

    “可恶！”罗肃擎怒喝一声，又重新翻身上马，“阿史那啜默与这人换了衣甲！”

    他攥紧缰绳，胸中怒怨翻涌。

    天不与他啊！

    当年南疆，他未能擒住百越王；今朝北境，竟又被这单于使诈骗了。

    罗肃擎一夹马腹，正要继续追——

    “别追了。”

    顾辰策马过来，勒了缰绳，目光投向北方。

    天蓝得如水洗过一般，澄澈透亮，不见一丝云影。

    罗肃擎听后，拨转马头回来，收缰停住，回头望向顾辰，眸中尽是不解之色：“国公，单于——”

    “跑不了的。”顾辰截断他的话，“本想着直接抓住，一劳永逸。只可惜这北胡的马，终究是快的。”

    “一连这么多天，我军已经很久没有休息了，再这样下去，我们先累垮了。”

    他抬眸望向北方那片无边无际的苍茫草原。

    罗肃擎发问：“那接下来，我们又要怎么办？”

    “无妨。只要王庭尚在。他回王庭，吾等便去王庭；他不回王庭，其部落总归他要去的。无论在何方——”

    语声渐渐提高。

    “这一仗，尚未打完。”

    罗肃擎听后，点了点头。

    他将钢刀扛上肩头，回头瞥了一眼那亲兵的尸身，啐了一口唾沫。

    高悍自后方策马而来，手中仍提着那张硬弓，他也在顾辰身侧勒住马。

    岳聪亦骑马赶至：“国公，要先歇息吗？”

    “嗯。”顾辰拨转马头。

    回身望向身后那些陆续抵达