高悍在旁边笑了一声：“罗将军，你要是听了国公爷的对岳将军的评价，当不会这样说。”

    “罗将军，若论身先士卒我可能比不过二位，但在下的长处在军阵。”

    岳聪倒是不在意罗肃擎的揶揄，反而对高悍问了一句：

    “对了，高将军，听闻你本就是北境锋州人，想必以前见过胡人？”

    高悍点头：“是的，我出身那年，锋州尚未收回。我结义兄弟被北胡鞑子筑……杀了，我也是为此参军的。岳将军呢？”

    岳聪听懂了高悍的意思，淡淡地说：“岳某自幼耕读传家，也是有一颗报国的心啊。”

    顾辰唯一能仰赖的，就是三军将士用命，以及自己能超越北胡单于的筹谋。

    今生今世，他再不会因兵力之少而受限，也不会因为后勤之绌而退兵。

    他要让那些曾戕害大乾北境百姓之人，一一偿命来。

    此去北境，非为功名，为前尘血债。

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    北风卷地，百草尽折。

    单于金帐内，炭火将熄。

    金帐外，风在呼啸。

    草原上的风，亘古不休。从春天刮到冬天，从冬天刮到春天，不知疲倦，仿佛天地间唯有风声永存。

    单于阿史那啜默独坐在金帐中央，面前摆着一只金杯，杯中酒已凝了一层薄冰。

    面前铺着一张巨大的羊皮舆图。

    舆图上标注着各部落的位置、水草的分布、大乾北疆的城池和关隘。

    他未饮，未动，只是闭着眼，听风呼啸。

    战事将近，阿史那啜默晓得，和那个叫顾辰的有趣家伙的战事将近了。

    他感觉到，自己体内的狼血在滚烫燃烧。

    不觉让他回忆起——

    那年，他初登汗位，不过十四。

    阿塔遗下了一片染血的草原，锋、漠二州被大乾夺回，诸部怨声如沸。

    那时他还不是狼，他也是一只软弱天真的羔羊，尚且以为只要善待族人，便能坐稳这金帐。

    如今回想，当初的自己，可笑至极。

    随后，他的叔父与叔祖，一左一右，如两匹老狼，围着他这头幼崽，磨牙吮血。

    他们以单于年幼，不谙兵事为由，夺了他的部众，分了他的牧场，软禁他于金帐，形同傀儡。

    他曾求他们，跪在他们面前，说“侄儿愿让位，只求留一条命”。

    叔祖笑他“如羊般软弱”，叔父啐他面门，说“草原不需要羊，只需要狼”。

    那一夜，他蜷缩在羊圈里，顶着寒风与牲畜同眠。

    第二日醒来，他看见有些羊冻死了。

    看着那些僵硬的羊，从此明白——

    羊，只会被吃。

    狼，才能吃人。

    他不想再做羊。

    他睁开眼睛，眼中无泪，只有一层薄薄的血色。

    从那日起，他变了。

    他在叔父面前俯首帖耳，在叔祖面前阿谀奉承。

    为他们递刀、牵马。

    他们笑他“终于开窍”，却不知他在等——等他们二人先斗起来。

    草原容不下两头狼王的。

    叔父与叔祖，果然反目。

    那一战，杀了三个月，尸横遍野。

    他假意投靠叔父，助他围杀叔祖。

    叔父亲手砍下叔祖的头，满身是血，大笑不止。

    叔父转过身，对他说：“侄儿，草原是我们的了。”

    他却笑了笑，从袖中抽出那柄藏了三年的短刀，捅进他的心口。

    叔父至死不敢相信，瞪着眼睛问他——“你……什么时候？”

    阿史那啜默回答：“从你把我的头踩在脚下那一刻。叔叔，是你教会我——人要比狼更残忍，才能做草原唯一的王。”

    叔父倒下。

    他擦净刀上的血，坐回那张曾囚禁他的金椅。

    从此，草原上再无软弱的阿史那啜默。

    只有一头嗜血的狼王。

    此刻。

    他端起金杯，杯中薄冰碎裂。

    “闻到了，那个叫顾辰的男人，大乾的镇国公。

    来吧，让我看看，你这头来自南方的狼，比之草原如何？”

    帐帘掀开，寒风灌入。

    帐外，风卷残雪，天边一轮冷月，照着无边无际的枯黄草场。

    一个年轻的身影走进来，眉宇间没有煞气，反倒带着几分书卷气。

    阿史那啜默看着他，眉头微皱。

    阿史那窝毕，他的儿子。

    他一直对这个继承人很失望，因为他身上，没有狼的气味。

    反而喜欢中原的文化。

    阿史那窝毕跪