脚下是赤红色的岩石，寸草不生。表面有细密的裂纹，像被高温反复炙烤过的陶器。远处的地平线全是同样的红色——山丘是红的，峡谷是红的，连天边都被岩石的反光染成了一层薄薄的锈色。
轩辕在入口处站了一息。
回头看了一眼——身后是松林，绿色的，有灵气，有鸟叫。脚下这条线像一道分界，身后是活人的世界，身前是连灵气都死光了的地方。
松林里有一只雀鸟叫了一声，短促清脆，像在送行。声音传到赤岩地边缘就断了，仿佛连声波都不愿踏进这片死地。
刚踏进这里几十步，皮肤上的灵气感知便彻底消失。那种感觉很怪——像一个人突然失聪，世界还在，但某个重要的通道被堵死了。他下意识伸手摸了摸掌心，魂火还在，才松了口气。
赤岩地把修士和天地之间那根看不见的线剪断了。没有了灵气在体表流动的微弱触感，没有了方圆数里内灵气浓度变化带来的方向直觉，甚至没有了那种"活着"的底色。
行至百步，轩辕逐渐忍住了这种不自在。但这反而让他更清楚地感知到，赤岩地的空气不仅仅是"没有灵气"那么简单。它是空的。真真正正的空。连灵气残留的痕迹都没有，像是被什么东西彻底吸干了。上古禁制？还是这片土地本身就是某种阵法的牺牲品？
这里的空气干得像砂纸，每一口吸进去都在刮喉咙。修士习惯了灵气随呼吸渗入经脉的过程，就像人习惯了空气里有氧。突然断掉，身体会有一种微妙的窒息感——不致命，但烦躁。
轩辕压着步子走。不快不慢，保持稳定节奏。赤岩地横跨三百里，以他目前的步速，三天刚好。但如果经脉暗伤发作或者体力透支，三天就够呛。
转过一个洼地，他找到了块突出地底的岩石。底部有一道浅浅的水痕，像是地下水从岩缝里极缓慢地渗出来的痕迹。轩辕接了一捧，靠近嘴边尝尝。一股带着铁腥味的涩味直击他的味蕾，太难喝了。但就现在的情况来看，这就是琼浆玉液。
他很想大口大口地喝，但渗水太慢，他不能等。走出去不远，轩辕回头看了一眼岩壁——水痕还在渗，但那道细流细得像一道泪痕。赤岩地不是没有水，是水不肯出来。像这片大地把所有活的东西都锁在了地下，地面上只剩死寂。他对这众人口中的死地又多了一分了解。
赤岩地的地势很烦。全是起伏的丘陵。不算太高，但多到密密麻麻，走两步上一个坡，再走两步下一个坡，永远看不到远处。视线被局限在百步之内，方向感全靠太阳。
太阳在赤岩地里的存在感很强。没有云，没有树，光线直直砸下来，连影子都缩成脚下一小团。汗渗出来很快蒸发，衣服上留下一圈白色盐渍。修士平时不太出汗——灵力会自动调节体温。但赤岩地里的修士和凡人没区别，该出的汗一滴不少。
这些丘陵看上去不是自然风化的产物。有些丘陵的表面有规则的纹路，像被什么力量切割过。古战场？上古禁制的残留？他不知道，也没有力气去探究。赤岩地把好奇心也一起蒸干了，只留下走路和活下去两件事。
脚踩着赤红色的碎石，发出细碎的"喀嚓"声，像踩碎了一层薄壳。有些地方碎石下是更硬的岩层，踩上去反而稳当；有些地方碎石下面是空的，一脚踩陷半寸，让人心跳漏一拍。
此时的魂火变的非常安静。掌心里一直以来如心脏般跳动的琥珀色火焰慢了下来，但温度没变，甚至更暖了一些。
轩辕低头看着掌心，想了想。也许魂火不需要灵气。灵气是外界的，魂火的根在慕晗的残魂里——那是比灵气更深的东西。就像蜡烛被挡住了风，火焰不灭，却也不摇。这个发现让他稍微安心了一点。至少在这片什么都被剥夺的地方，还有一样东西没有被拿走。
他攥了攥掌心，感受着那点暖。
"你在陪我？"他低声说。魂火没有回答。但跳动的频率又慢了一点。像一个人说"嗯"。
日正当午，轩辕的身体开始给信号了。暗伤从不疼变成隐隐作痛。
修士不光用灵力来战斗，也用它维持体温、加速恢复、帮助消化、甚至参与血液循环的调节。赤岩地没有灵气补充，灵力只有消耗没有回充，像一只漏了底的桶。灵力每降一成，身体的某项机能就会出状况——先是伤口不愈，然后是体温波动，然后是消化停滞，再然后是血液循环紊乱。一步步往下滑，像多米诺骨牌。
轩辕的灵力已经降到七成，经脉里的裂痕开始有了感觉。右臂最严重——困阵里挨的那一下，经脉有三处裂痕。平时调息时灵力像细线从裂痕上缝过去，勉强维持。灵力一退，缝线松了，痛感从钝变成了锐。
那种痛很特别。是那种身体内部某个零件裂开了，每动一下都在互相摩擦的感觉