食堂年底单独发放米面副食、油水物资，让他今年过得格外滋润。
许大茂次之，作为厂区放映员，常年外出放映，各处都有人情打点和年货馈赠。
平日里积攒的各类零食、特产、票据不少，手里的年货也算体面。
再就是二大爷刘海中，靠着车间普通年底福利，分到少量米面和布匹。
数量稀少、品类单一，对比其他人的丰厚收获，显得格外寒酸单薄。
全场最惨的当属贾东旭，全年表现平平，无评优、无嘉奖、无特殊福利。
整场年会下来，他两手空空，什么年货奖品都没有分到，脸上满是窘迫。
几人站在路边，看着彼此的收获，自然而然聊起了过年的话题。
众人心里都惦记着如今身居高位、前途无量的易虎，纷纷开口议论。
“也不知道易虎今年过年会不会回四合院，这都快年根了，也没个消息。”
“那可是如今咱们四合院的大人物，待遇极高，工资奖励更是一笔巨款！”
“他今年要是回来，带的年货肯定不得了，绝对是咱们院里最阔气的！”
众人你一言我一语，满心期待，都好奇易虎归来会带来何等丰厚的年货。
刘海中看着众人一脸期待易虎归来的模样，心底的酸涩压不住，忍不住开口酸讽。
“易虎如今身居高位，手里握着国家级大项目，整日忙得脚不沾地。”
“依我看啊，今年过年估计又没时间回四合院凑热闹了。”
这句阴阳怪气的话一出，原本热闹议论的众人瞬间安静下来。
方才还满脸欣喜、满心期待的傻柱和许大茂，脸上的笑容瞬间敛去。
两人垂下眉眼，神色黯淡，心里不由得失落起来。
一直两手空空、满心憋屈的贾东旭，立刻顺着刘海中的话头接了上去。
“二大爷说得没错，本事再大、地位再高又如何，过年都顾不上回家。”
“天天泡在单位忙工作，连个安稳年都过不上，其实也没啥值得羡慕的。”
“比不上咱们这些老婆孩子热炕头的生活！”
他嘴上随口唏嘘，心里却莫名舒坦不少，总算找到了一点心理平衡。
许大茂平日里不敢跟职级更高、辈分更大的刘海中顶嘴，处处退让三分。
但怼一无是处、一事无成的贾东旭，他从来半点不客气。
“人家易虎忙的是为国干事、挣的是天大功劳，你也好意思说风凉话？”
“你倒是清闲，一年到头无所事事，年底两手空空，这很值得骄傲？”
“还热炕头，你家的那炕头有几天是热的？”
傻柱本就护着易虎，见状立刻上前，跟着开口狠狠怼向贾东旭。
“就是！自己没本事、混得差，就见不得别人好，典型的小人心态！”
“易虎那是前途无量，不是没空过年，是肩上扛的责任比你重百倍！”
“东旭哥，有本事你让淮汝姐过上好日子，买个洗衣机呀！”
贾东旭一人面对两人轮番回怼，一张嘴根本招架不住，顿时语塞脸红。
看着自家晚辈被两人围攻，刘海中连忙开口出声帮腔，稳住场面。
“行了行了，大家都是一个院的邻居，随口闲聊几句而已，何必针锋相对。”
一直沉默不语的易中海，不愿看着众人扎堆嚼舌根、攀比是非。
他眉头微蹙，沉声开口制止了所有人的争论。
“都别再说闲话了，天色不早，赶紧回院收拾准备过年。”
“我儿子有更重要的事情做，不回来也正常，用不着外人操心。”
话音落下，易中海提着沉甸甸的奖品年货，率先朝着四合院方向走去。
众人见状，也不再争执，纷纷闭上嘴巴，紧随其后往院里走。
一行人刚走到四合院大门口，一道亮眼的身影骤然映入众人眼帘。
一辆崭新气派的黑色小轿车，稳稳停在四合院门外的路边，格外扎眼。
在这个年代，小轿车本就极为罕见，普通百姓一辈子都见不到几辆。
众人瞬间停下脚步，满脸好奇地探头张望，纷纷猜测是哪位领导到访。
就在众人疑惑打量之际，轿车副驾的车门被人从内部轻轻推开。
一道身姿挺拔、气度不凡的青年身影率先迈步走下汽车。
紧随其后，身姿温婉、气质出众的钟跃瑶，也优雅从容地从车上下来。
两人衣着体面干净，气度超然，和普通工人有着天壤之别。
傻柱