众人紧绷了一整夜的神经，终于在晨光中彻底放松下来。

    蒋理咧着嘴，凑到林舟身边，刚想拍两句马屁。

    “滴滴滴——”

    林舟口袋里的卫星电话，发出了极其急促的来电提示音。

    在清晨空旷的北边地，这声音显得格外刺耳。

    林舟按下接听键，开了免提。

    电话那头，传来姚进山沙哑且透着极度疲惫的声音。

    “小舟，出事了。”

    老头子的语气前所未有的凝重，完全没有了平时的老顽童做派。

    “显微镜下的线虫样本，出现了第二阶段的变异特征。”

    “它们的细胞壁外层，分泌出了一种能够抵御强碱腐蚀的未知多糖脂类保护膜。”

    姚进山停顿了一下，每一个字都像重锤砸在众人的神经上。

    “原定的生石灰加明矾的中和灭杀配方，压不住它了。”

    短暂的平静被瞬间撕碎。

    后山死水潭的潘多拉魔盒，远比他们想象的要深不可测。

    电话掐断。

    林舟一把扯开防化服领口的魔术贴，拉链一拉到底。

    厚重的防护服被粗暴地甩在冻土上。

    “付杰，蒋理。”他声音发沉，语速极快。

    “北边地收尾交给你们，守死深坑，连一只苍蝇也别放进去。”

    没等两人应答，他拉开面包车门。

    “大师兄，走，源头出事了。”

    石昊拧眉，没有犹豫，二话不说跟着林舟上了车。

    面包车轮胎在泥地上碾出刺耳的摩擦声，甩开一溜尘土，直奔三合村。

    *

    林家堂屋。

    温度降到了冰点之下。

    姚进山坐在电子显微镜前，眼眶熬得通红，满是血丝。

    听见脚步声，老头儿连头都没回，干枯的手指点着连接显微镜的显示屏。

    “看。”

    显示屏上，放大倍数的红褐色水样中，几条线虫正在游动。

    与之前不同，它们体表多了一层散发着微弱荧光的透明薄膜。

    姚进山拿起滴管，吸取高浓度氢氧化钙溶液，滴入载玻片。

    以往能直接烧穿细胞壁的强碱溶液，碰到那层透明薄膜，居然顺着边缘滑开了。

    薄膜内部的线虫非但没死，反而游动得更加狂暴。

    “多糖脂类保护膜。”姚进山声音沙哑。

    “这东西在极寒环境下为了生存，进化出了抵御强碱的疏水性外壳。”

    “生石灰加明矾的配方，废了。”

    石昊抬起手腕看了看表。

    “防化部队的车队，距离三合村还有不到两个小时。”

    他摘下眼镜，捏着眉心。

    “七吨工业生石灰和明矾已经在路上，找不到溶解这层脂类膜的催化剂，那些物资就是一堆废土。”

    “整个灭杀计划，将会全面流产。”

    倒计时开始跳动。

    压力实打实地砸在每个人肩膀上。

    周晋急得在原地来回踱步，抓着本就凌乱的头发。

    “要不咱们用工业溶剂吧！”

    “丙酮或者二甲苯！直接把那层脂膜给它融了！简单粗暴！”

    “胡闹！”姚进山一巴掌拍在桌子上，震得培养皿嗡嗡作响。

    “这是能粗暴的时候吗？”

    “半个篮球场大小的开放水体，你要倒多少丙酮进去才能达到有效溶解浓度？”

    “真当下面连着的地下水系是下水道？你想让下游几百万人喝毒水？！”

    周晋使劲抿了抿嘴，又把嘴边的话憋了下去。

    这也不行，那也不行。

    常规的化学破局路线，被堵得死死的。

    既要破坏多糖脂类膜，又不能污染自然环境。

    这本就是一个悖论。

    到了最后时刻，也只能去做取舍。

    林舟没说话，目光紧紧盯着屏幕上那层散发微光的薄膜，脑子转得飞快。