秦宫太极殿，东阁。
苟政穿着一身丝质的单衣，赤脚吸收着地板的凉意，表情则认真地听取着新亭侯朱晃关于洛阳战事的汇报。
...吕、戴两军合力，动作神速，攻击迅猛，燕将傅颜反应不及，负伤而遁，燕军四散，傅颜最终只收拢不足半数的溃卒，退守部山。
傅颜溃败后，吕、戴二人亦未深追，即合兵一处，东走虎牢，汇合吕护部众后，南奔豫州。不过，两军方渡汜水，适逢燕前锋都督慕容强引兖州燕兵八千西进，双方混战一场，慕容强虽然竭力阻截，然难挡吕、戴两部亡命之徒。
最终，吕、戴二人成功率领三千馀残部，逃向颖川，吕护也丢下了大部分户口、辎重....”听到这儿，苟政不禁笑了，略带感慨评价道：“吕护豺狼本性、反复无常，而又胆大包天，有此一出，不足为奇；
倒是戴施，不愧为晋国宿将，这等穷途绝境，尚能果断决策脱身，杀出一条血路，足见豪杰本色。晋国并非无人，只是能被善用的，实在太少了！
似戴施这等忠勇精悍之宿将，功绩才干胜过多少高门士右，竟委派在洛阳这种囚笼死局里！”“慕容评！”提起慕容皇叔，苟政就有些压制不住嘴角，冲在场的王猛、苟武、邓羌几臣道：“若燕国尽是这等人当权，又有何惧？只可惜，目下燕国，还有慕容偶、慕容恪及一干老臣宿将掌舵.“慕容评呢？洛阳遭此变故，他又是何反应？”苟政看向朱晃。
朱晃禀道：“慕容评引军南下，欲破晋军援军，然而苻生所部机敏，及时南撤。
闻败讯之后，慕容评大怒，急遣精骑追杀，但一来一回，时间路途皆已拉长，终未赶上！
洛阳之役，燕军虽终将伊洛收入囊中，但吕护叛反，戴施逃脱，燕军折兵数千，辎重损失无算。恼怒之下，慕容评已引兵南向，陈师于汝水上游，等侯辎需补充，有攻略荆州之意...”“哈哈！”苟政畅快地大笑两声，“慕容评此番是自取其辱，这是恼羞成怒了！”
一手好牌，打得稀碎，岂能不引人发笑。苟政眼神明亮，说道：“若燕军南下，战事蔓延至江汉平原，于我大秦可就愈加有利了！”
如果不考虑汉中僵持的战事，苟政都可心安理得地隔岸观火看戏了。
王猛则适时发言，冷静分析，戳破苟政的期待：“洛阳只是空有名头，得失不伤根本，荆州则不然，这是桓温根基之地，绝难容忍燕军攻略。
徜若燕军胆敢南下，桓温必定集结精兵、动用士众与之死战！以慕容偶君臣之智识，对此岂能毫无洞察？
再者，以燕国攻略洛阳的兵众来看，也并无扩大战局之意，此番如非慕容评突发奇想，洛阳战况不会是这般结果。
因此，慕容评虽然陈兵汝水，但臣料定，只是虚张其势，用不了多久，邺城便该传令收兵！”顿了下，王猛又补充一句：“但凡燕主慕容槜，还有几分理智，冷静权德..”
听王猛这么说，苟政面上笑意收敛，但还是微微颔首，轻松道：“丞相所言是其理，燕晋大战，终是不可期待！
但不论如何，有燕晋这场交锋牵绊桓温与荆州晋军的注意，汉中战局，都将有利于我军！”转眼，苟政问苟武、邓羌：“反击计划，部署如何？”
苟武应道：“新遣左右卫五千精甲，已然抵达汉中，粮械足备，士气正高，如不出意外，薛强已然发起对周抚所部全面反击！”
“周抚兵力不弱，布防周密，但愿薛威明能不负所托，一举建功！”苟政沉吟道。
邓羌道：“周抚军众，用兵谨慎，然战线过长，力求兼顾，以致兵力分散，这却是我军机会！此前立足防守，也就罢了，而今我军聚集精锐，攻其一点，寻求歼其一部，功成料想无虞，只看斩获多少罢了！”
对邓羌所言，苟政点头，显然还是认可的，这也是秦军蕴酿汉中反击的主要目标。不求歼灭来犯之敌，只求杀伤，削弱益州军力。
牵一发而动全身，从燕军南下，对洛阳晋军发起进攻开始，闻讯之后的秦朝廷，便果断改变此前保守求稳的战法了。
对汉中晋军的反击，紧跟着便蕴酿开来，甚至在具体反击计划上，还产生了一定分歧。
从难易程度来看，打东路的桓冲，显然要更适合些，毕竟兵少，集中大军，以众击寡，破之甚至可以反攻入魏兴，增强汉中防御屏障与纵深。
相比之下，西路的周抚兵力既众，其作战指挥又相当难缠，即便战胜，地势限制下，也很难迅速扩大战果。
但在综合众臣意见后，苟政果断选择，弃弱攻强，舍寡逐众，集中力量，先破周抚。
而做这个决定的内核考量，只在于杀伤益州晋军有生力量，削弱周抚实力。此次周抚北上所率大军中，可有不少精兵