从上个月秦军正式东出虎牢，大掠兖州开始，谢尚及其僚属部将们关于战事的商讨，就不曾断绝过。
而自徐成、马勋率军南下挑战，则彻底引爆普军内部分歧，争论一次比一次激烈，纠结也一次比一次深重。
就连初归帐下的姚襄，都忍不住参与其中，尤其在当日“鸣金收兵”的事情上，姚襄明确表示不甘。
当然，那一轮后来以谢尚的胜利告终，因为邓羌在马梁岗布下的理伏，后面暴露了出来，苟军的败撤，果然有问题，谢豫州谨慎是有道理的。
大概是为了挽回面子，在确认马梁苟军兵力“薄弱”之后，姚襄又向谢尚建议，希望能领军出击，先破这支大胆南下的骄兵，他姚羌所部兵马，愿全力协助，谢尚只需引兵押后，以备长社秦军主力来援。
姚襄这般主动积极，谢尚难免动心，此议甚至引发了部分晋将的支持，比如绕道自充州逃回的濮阳太守戴施、护军王奎，督护何融等。
然而，还没等谢尚下定决心，邓羌的轻骑南下侦察，又对其决策形成干扰。
对这支猖獗的苟骑，谢尚也来了火气，派出营中晋骑并羌骑进行绞杀。
可惜，对手是邓羌，还有擅长骑战的秦骑，被遛了几圈，没把邓羌留下，自身反而折损了上百骑。
到了这个时候，许昌的晋军将帅们，都生出真正的紧张之感了，苟军的一系列动作，已经不加掩饰了，其目标图谋，必是许昌，必是他们这些北伐王师！
当谢尚下定决心，决定不再被动，采取姚襄建策，主动出击马梁时，长社秦军南下了。当探知秦军主力的动向，出击的姚襄军果断派人向谢尚禀报，而后进速缩回许昌普营。
姚襄不傻，邓羌所部前插马梁，呈孤悬之势，这在他眼里是战机，可以倚势击之。但真让他去和秦军的主力正面拼命，却是万万不能，总不能真为晋军做嫁衣、充炮灰吧。
在秦军挺进到许昌北郊十馀里外时，许昌晋营中一片寂然，紧跟着便爆发出更激烈的争论。
而得知秦军正在许昌以北，就地安营扎寨时，普军中的主战派纷纷冒头，这如何能忍，贼军已经将刀架到他们脖子上了，必须进行反制，当趁敌立足未稳，
出大军击之。
出击之声，几乎将谢尚两耳填满，但他仍在尤豫。苟军已全师南下，徜若选择出击，正面决战，出兵少，则难以制之，出兵多，则许昌大营安危难以保证，
许昌城内的张遇军，可不是毫无实力。
也就是到了此刻，谢尚才真有些后悔，此前过于吝惜死伤，没有加大攻城力度，再怎么也该把城中守军实力、士气更进一步削弱。
然而，此时后悔，别无用处。谢尚所不知道的是，这还没到最纠结、为难的时候..：：：
永和八年秋七月二十一，在谢尚尤豫期间，于许昌以北扎营立足之后，苟武根据邓羌提供的战争情报以及此前的战术计划，大遣兵马，径直奔袭颖水沿岸的渡口、埠头。
一时间，战火烧遍了颖水东岸，沿岸埠头，完全复盖在苟军的攻击之下，守卒被杀伤，民夫被驱散，船只、粮秣尽数焚毁，涌起的浓烟，几十里外的许昌城都依稀可见.....
事实上，谢尚对颖水沿岸的转运渡口，还是十分重视的，邓羌此前一轮“巡游”后，更加强了兵力守备。
但是，不是有防备，就有用的。且不提出击苟军强悍战斗力，即便谢尚真把每个渡口打造成许昌普营那样的堡垒，秦军只需截断渡口与许昌之间的联系，效果一样，一样逼得普军不得不救。
当谢尚还在猜测侯骑所探秦军“异动”图谋之时，颖水渡口受到攻击的消息后纷至沓来了.....
谢尚也再难保持其名士风度与函养，可谓大惊失色。面对处处告急，顾不得多想，慌忙点兵，前往救援。
晋军将领们了，也知渡口的重要性，攸关生死，纷纷率众西行救援，不论如何，渡口不容有失，必须打退苟军攻击。
而这，难免落入秦军算计。
北伐晋军，哪怕走出许昌晋营的乌龟壳，凭着人多势众、甲械精良，与秦军打正面的硬仗、呆仗，即便秦军皆关中精锐，也未必就能战而胜之。
但是，从一开始苟军就没想着与其正面对抗，而充分发挥起野战，更准确地讲，是运动战的优势。
在发动对渡口袭击的同时，苟武还将南下秦军包括骁骑、果骑、破军、统万、归化五营在内的所有精锐集中于颖东，专为对付普军援兵。
而这一回，普军没有让苟武、邓羌失望，也没有再做缩头乌龟，而这一露头，露出的是要命的破绽。
晋军分五路西援，数量、方向、速度各有不同。秦军这边，邓羌被委派军前指挥，见普军出笼，察其情势，果断下令，分两