潼关，恶臭阵阵的氏军大营，飘扬的“”字大旗，不住地发出哗哗响声，却无法搅动大营内压抑、沉闷的氛围，凄凉、麻木与绝望，几乎深刻地写在每一名氏军将士的脸上。
潼关的攻防，早就陷入停滞了，为了支持河东战场，以及平定后方不断滋生的散乱与反叛，荷健也不得不从潼关大营抽调兵马，到如今，整座大营，只剩下五万兵民了。
再往其他方向抽调兵力，也不敢了，潼关关内的苟军，始终是一大威胁，无法忽视。而这五万人，则抱着一个越发苍白、缈茫的希望，在这里坚持着、等待着。
万一，那高绝奇险的潼关关城，突然洞开了，进入关中的大门，向他们微开了呢？
明明是苟军缩守关内，不敢轻出，结果，反倒是他们这些城下之兵，活
未入七月，潼关氏军大营，就已经有断粮之象了，为了弥补军需，符健甚至临时组织部卒，在山岭间打猎，挖野菜，采摘野果，用以果腹，虽然只是杯水车薪。
军中随行的牛羊牲畜，包括拉车的驮马，都被吃干净了，以至于，开始杀战马充饥。值得一提的是，自七月以来，潼关氏军将土，隔两日便能吃上一顿肉脯，说是马肉，不过但凡有经验的，都能察觉其异。
毕竟，潼关氏军中，总计也就几千匹战马，何以马匹没有少太多，而肉脯供应不绝？甚至于呈现一种，粟、麦这样的普通谷粮，都比肉食还要珍稀的景象.：：：：
细思极恐的事情，不便多说，但氏军的冷酷与麻木，却由此益彰。世上艰难唯一死，但比死更痛苦的，饥与肚饿。
但不管如何，自从健开始调兵，回师平乱之后，便总能从后方，输送一些粮料上来，对外公
中军大帐内，或许由于许久未有人进出，空气十分浑浊，只有丝缕阳光透进里边，视线相当昏暗。帅案后边，健半个身影藏在阴影之中，脊背算起枯坐着，发丝凌乱，胡须张扬，一副不修篇幅的样子，双目中布满的血丝异样猩红，活似一头正在舔敌伤口的凶兽。
一张羊皮制成地图铺在案上，虽然简陋，但爆发在关河一线的苟大战形势，有显著的体现。如果仅从地图上标记的情况来看，氏大军依旧占据强势与主动，兵临城下，而苟军依旧“岌可危”，在潼关、蒲坂一线苦苦挣扎。
然而事实如何，看符健此时的状态便可知。在潼关西边，那个标记着“长安”的位置上，插着一把泛着寒芒的匕首，但即便把长安抠出来，把案上的地图撕碎，受阻于潼关的惨淡现实，也难以改变。
形势恶化至厮，这段时间以来，不管是军中还是族中，已经有不少部属向符健进言，说关河难下，雍秦难归，为免复没结局，希望符健能及时改弦更张，另谋出路。
但不论何人劝说，都被健断然拒绝，无他，怎么撤？往哪儿撤？
或许把氏族人与一些忠实氏族将士集中起来，脱离大部，或许的确还有逃脱的可能，然若是那样，此番西进功败垂成也就罢了，他符氏乃至整个低族部众，则将陷入永久的沉沦....：
即便撤了，又往哪儿撤，南下投建康，北上投鲜卑、匈奴？
徜若落到这么个结局，他健何必穷兵武，祸尽中原，全师而来？待在中原，善加经营，以待时变，岂不更有前途？
恰如符健滑台誓师时所言，他此来抱有必胜之心，不胜即亡，决意至此，死不悔改！只不过，健有此坚定心志，他的臣属们却未必如此，就是那些本该忠心一致的氏卒将土豪杰，也是一般。
已然历尽艰险凶恶，已经卖命搏杀过一场，前路既然不得，大伙想要的，只是活命，只是家族子孙的繁衍，而非与符氏一起埋葬在苟军的强关险隘之前。
前者，妻兄强平建言，为健怒斥：参军杜山伯以顿兵坚城，久战不利，建议撤军，被健以惑乱军心为由斩杀；司马段纯劝健撤下麟趾原，
退至湖县休整，又被符健以“居心回测、怀有贰意”
连连有重臣大将进言被斥被杀，健魔下，方无人再敢进言。然而，将帅自此却也彻底离心，当健无法代表广大将士的利益，甚至与之相逆，那么结果必然是分崩离析，群起叛逃。
对此危局，以健之见识谋略，他未必不清楚，只不过，他宁死不退。
何况，即便如文臣将校所请，退兵原下，难道时至今日，潼关内的苟军，还能放其大军轻易撤去？
当初，健见关城难克，也曾假作退兵，打算诱苟军出战，但在陈晃的指挥下，依旧坚守不出，任其表演。但现如今，符健就是莫名地笃定，一旦他敢大规模拔营起寨，苟军必然出关追击，届时必败。
待在潼关大营，还能继续维持一个强大的假象，苟军不明己方虚实，或许还不敢妄动。然而一旦露怯，苟军大胆出击，他们这些人，将败亡得更快！
“启禀大