......

    地下河的水很臭。

    铁锈味，霉味，还有下水道里烂掉的生活垃圾味，混在一起往鼻腔里钻。

    季白抱着那只女鬼，在废弃管网里走了很久。

    头顶偶尔有车辆碾过井盖，传下来低低的震颤。

    更深处，水流拍打管壁，哗啦啦地响。

    他停在一处岔口。

    这里离废弃修理厂已经隔了三条地下支流，梁文就算把热成像仪搬下来，也很难在这种错乱的管网里第一时间咬住他的尾巴。

    季白靠着墙坐下。

    肩膀上的伤口被黑炎刀擦过，皮肉焦卷，血沿着手臂往下淌，落到水里，很快被污水冲散。

    他低头咳了两下。

    一口黑血混着唾沫吐在旁边的水泥台阶上。

    女鬼缩在角落里，灵体边缘还在发抖。

    她不敢看季白。

    更不敢看自己残缺的肩膀。

    季白从防水袋里摸出一支细长的玻璃瓶，拧开瓶塞，把里面灰绿色的药水倒在伤口上。

    滋啦。

    焦肉被药液咬开，冒出难闻的白雾。

    季白的肩背绷了一下，很快又松开。

    没有喊疼。

    连眉头都没压下去。

    他撕开衣服内衬，把伤口缠住，打结时动作快得有点粗暴。

    女鬼盯着他手上的血。

    季白把药瓶塞回去。

    女鬼低下头，小半张脸藏在湿发后面，哭腔憋得很紧。

    季白看了她两秒。

    “名字。”

    “孟晚。”

    她停了停，又补了一句，“生前叫孟晚。”

    季白把旧黑伞横放在膝上，伞面被雨水泡得发沉，边缘磨损出毛边。

    “你杀过无辜的人么？”

    孟晚手指抓着破烂衣角。

    灵体的指尖虚虚实实，碰到布料时穿过去，又勉强聚回来。

    “没有。”

    季白没说话。

    孟晚被他盯得更慌，急忙解释。

    “真的，我没有害人。我完成了复仇后，一直躲在老楼里。我连活人的阳气都没碰过。”

    她越说越急，身上的裂纹又开始往外扩。

    季白从袋子里抽出一张黄旧的纸，按在她肩膀断口附近。

    “别激动。”

    符纸粘贴去，裂纹扩散慢了些。

    孟晚怔怔看着他。

    过了好一会儿，她才哑着嗓子开口。

    “其实，我听到过一个小道消息。”

    季白抬眼。

    孟晚的嘴唇抖得厉害。

    “他们说......上面现在无限量收购高阶厉鬼和怪谈。”

    “不是为了收容。”

    季白手里的伞柄停住。

    渠道里，水流拖着垃圾袋飘过，贴着墙边打了个旋，又滑进更黑的岔道。

    “继续。”

    孟晚喉咙滚了滚。

    “是要把我们送进诡策院的地下室。”

    这句话落下，季白没有动。

    但女鬼察觉到了。

    那股压在身上的气息变了。

    很细，很冷，象有人把黑暗深处的门推开了一条缝。

    孟晚吓得往后缩。

    “我不是故意偷听的。”

    “他们折磨我的时候在聊天，说最近价格涨疯了，保留生前记忆的厉鬼溢价三倍，因为可以刺激怨念，长得完整、怨念稳定的还能单独议价。”

    “那个马奎说，这年头抓鬼比贩货还赚，联邦给钱，黑市给渠道，抓到就是暴富，简直版本答案。”

    她说到这里，喉咙里挤出很轻的哭音。

    “我当时以为，他们只是卖给实验室。”

    “后来有个喝多的猎人说漏嘴。”

    “他说，诡策院下面有一个怪物。”

    季白抬起头。

    “什么怪物？”

    孟晚抱住自己的膝盖，整个人蜷成很小一团。

    “一个拥有吞噬能力的怪物。”

    “它在吃鬼。”

    管网里的水声突然变得很远。

    季白的指腹贴着伞柄，伞柄表面被握出轻微的凹痕。

    孟晚哭了出来。

    不是嚎啕。

    她甚至不敢放开哭，只能把破碎的呜咽咽回肚子里。

    “所有被抓进去的兄弟姐妹，都被它活生生嚼碎了！！”

    “他们说，有些厉鬼被送进去时还会求人。”

    “有个小孩鬼，死的时候才七岁，抱着封印箱喊妈妈，结果箱子打开，里面连怨气都没剩。”