落下的声音，咚的一声，让人心口压抑极了。

    那些达官显贵的院子里，以前是笙歌不绝，现在是连狗都不叫一声。

    秦渊心想，这些门后面的人，占着几百里的田地，养着几千户的佃农，他们的家规比朝廷的法典还管用。他们能决定一个地方的官是谁，能决定一州的税是多少，甚至能决定什么时候起兵，什么时候投降。他们活着，就是为了让自己的家族更大、更肥，至于外面的天下是安是乱，他们不在乎。

    老百姓是不懂这些的。

    一个种麦子的农民，只要今年的收成够交租，还能剩点养家，他就会觉得这是个好年。

    至于皇帝姓姜还是姓李，长安的主人是秦家还是崔家，他不会关心。

    门阀倒了，他换个东家交粮，门阀活着，他们却可能随时把天下弄得翻天覆地。

    历史书上写的那些乱世，哪一次不是这些人先动手？

    车子出了坊区，进了宫道。

    这里的路面更平坦，尽头是宫城的影子。夕阳从屋脊上滑下来，把飞檐和鸱吻涂成金色。

    有无数人看到了秦渊入宫，纷纷归家报信。

    秦渊许久不入长安，此番骤然现身，想来应该有大动作了。

    姜昭棠在太液池边的蓬莱亭见他。亭子里铺着席子，摆着矮榻，姜昭棠斜靠着，身上盖着明黄的薄被。

    他瘦得厉害，颧骨突出来，脸上的肉像被人用刀削掉了一圈。

    看见秦渊，他只是抬了抬眼皮，漫不经心的又挪开眼。

    “臣秦渊，参见陛下。”

    姜昭棠摆了摆手，声音像从远处飘过来：“免了。坐。”

    秦渊坐下，瞅着池面上的残荷，荷叶干枯，边缘卷着，像被人踩过的纸，实在是谈不上什么美感...............