经得起耗？”

    赵沛然扯出一抹笑，声音哑涩：“我家人皆丧于贼手，孤身一人苟活至今，这条命本就不值什么，留着这副残躯，能为这世道争一分清明，便算一分用处，若不将这些奸邪依律惩处，我誓不姓天水赵！”

    秦渊一边给他上药，一边说道：“削爵夺勋之事，本就正当风口浪尖，它像一把尖刀悬在众人头顶，朝中世家林立，无数双眼睛都在盯着陛下动静。此番风波方才平息，正是朝野需安定休养之时，陛下本无意重惩于你。可你偏偏在朝议之上重提旧案，等于给了世家门阀试探圣意底线的由头。

    若严惩宋三郎，便等于昭示天下，世家手中权柄依旧不稳，人心必再生惶惶，若轻饶不究，陛下又会陷入进退两难的境地，陛下行事向来不容半分含糊，眼里也掺不得沙子，你既当众提及，他明面不提，私下必然要彻查核实，此事早晚都要有个了断。

    你偏偏选在这般紧要关头步步紧逼，连个转圜的余地都不愿给，也不顾他三番五次的暗示，陛下不直接斩了你的头，已是格外宽宥了。”

    赵沛然艰难站起身，长呼一口气道：“你不知广平宋氏的手段，不过两日，便已将我手中人证翻供改口，再拖上几日，怕是连半点痕迹都留不下了。

    他稍顿，指了指身上纵横的鞭痕：“方才刑部那考司官为何对我用刑？只因我不肯认他扣下的罪名，不认是别有用心，不认是构陷污蔑，更不认是因陛下削爵之事心怀怨怼。他见我不肯松口，便动了酷刑。可他不知道，我牙关硬，骨头更硬！”