夕阳终于沉到了山脊线上。

    余烬般的橙红色泼满整片天际，将道场原木墙壁、图腾木柱、每一张汗湿的脸都镀上温柔的金边。双擂台的激战已正式落幕。

    少年们三三两两瘫坐在训练场边，浑身每块肌肉都在发出迟来的抗议，热血只负责在心率巅峰奏响痛觉的屏蔽器，当肾上腺素沉寂，身体反馈虽迟但到，痛，太痛了。

    宝可梦们依偎在各自训练家身侧，它们虽然普遍战斗强度更高，但恢复能力和承受能力同样强大，挨了揍，休息休息，回去睡一觉就好了。

    陈砚避开喧闹的人群。

    他带着赫拉克罗斯、铁掌力士，沿着瀑布的水声，一步步走向那片被暮色笼罩的水潭边。

    水流轰鸣依旧，此刻听来却像是为他降下的帷幕，隔绝了身后所有的欢闹与喧嚣。

    他在水边一块被冲刷得光滑的岩石旁蹲下身。

    两只宝可梦站在他面前。暮光勾勒出赫拉克罗斯坚硬甲壳的弧线，照出铁掌力士敦厚如山的身形。

    陈砚没有任何铺垫。

    他把那套方法，从头到尾，一字一句，全盘托出。

    肌肉撕裂——他亲眼见过自己腿侧皮肤下那惊心动魄的蠕动与隆起。

    常磐之力治愈——那是无数次在剧痛中烧灼又重组的、独属于他的秘密。

    这不是变强的捷径，甚至算不上“路”，这是刀刃上行走，是每一次都在赌：赌撕裂的速度不会超过愈合的极限，赌下一次醒来时身体还记得如何站立。

    他说得很慢，很轻。像在剖开自己，把那些血淋淋的尝试摊在两只不会说话的伙伴面前。

    “我认为咱们不需要走这条路。

    你们资质是平庸，可这世上平庸的宝可梦千千万万，照样能过得很好、能赢下许多许多场对战。

    我们可以慢慢来，我们可以找别的办法，我们可以——”

    赫拉克罗斯动了。

    他向前迈出一步，头顶的触角笔直竖起，像两面小小的旗帜。漆黑的复眼里没有半分犹豫、半分畏惧，只是安静地、滚烫地看着他。

    “嘿呀！”

    他重重地点了一下头。

    一下，就够了。

    铁掌力士没有出声。

    他抬起宽厚的手掌，稳稳搭在陈砚的肩头——那是每次对战前都会做的动作。掌心的温度厚实而滚烫，从肩胛骨一直熨进心脏。

    “力！”

    他发出低沉的喉音，像山岳在回应风雨。