小火龙似乎感觉到了他的紧张，主动用头蹭了蹭他的手背，尾巴上的火苗轻轻晃动，像是在安慰他。
“别怕，很快就好。”陈砚深吸一口气，按照说明书的指示，把针头轻轻扎进小火龙后颈的皮肤，那里神经少，痛感低，慢慢推注药液。
小火龙果然没挣扎，只是闭着眼睛，喉咙里发出细微的“呼噜”声。
注射完，陈砚把提取液倒进食盆里。小火龙凑过去，小口小口地喝着，尾巴上的火苗比刚才亮了些，甚至能看出一点点橙红色了。
“有效果！”陈砚激动地在笔记本上记下数据，字迹都比平时快了些。
周一早上，陈砚背着书包准备上学，走到门口又回头看了一眼。小火龙趴在恒温箱里，正睁着眼睛看他，看到他回头，尾巴上的火苗又跳了一下。
“放学回来给你带新采的火绒草。”陈砚笑着说。
他关上门，听到身后传来微弱的“火”声，像是在回应。
走到楼下，赵磊正等着他，看到他就问：“你家小火龙怎么样了？没死吧？”
“活蹦乱跳的。”陈砚挑眉，语气里带着一丝不易察觉的骄傲。
“吹吧你，”赵磊撇撇嘴，“不过说真的，这周学院要开始基础对战训练了，你带只病号去，能行吗？”
陈砚脚步一顿。他倒是忘了，磨合假结束后，学院就要开始实战课了。以小火龙现在的状态，别说对战，恐怕连“火花”技能都放不出来。
但他很快又笑了笑，继续往前走：“到时候再说。”
阳光洒在他身上，暖洋洋的。他知道实战课会很艰难，知道小火龙的治疗之路还很长，知道钱的问题依旧像座大山压在心头。
但低头看了看手里提着的、装着火绒草的袋子，想起昨晚小火龙主动蹭他的样子，想起父亲挖草时小心的动作，母亲温柔的笑容，心里忽然有了底气。
难又怎么样？
他有能看透问题的数据流，有愿意支持他的家人，还有一只正在努力活下去的小火龙。
这就够了。
走到学校门口，陈砚抬头看了看教学楼顶的天空，一群波波正排着队飞过。他握紧了手里的袋子，脚步坚定地走了进去。
属于他和小火龙的挑战，才刚刚开始。
开学第一天的早课，阳光透过窗户，在课桌上投下整齐的光斑。王老师站在讲台上
“从今天起，我们正式开始基础对战训练。有几点规则必须强调——”
“根据联盟规定，实战课必须使用未被培养过的新手宝可梦，也就是你们从初始选择区领养的第一只伙伴。
这是为了保证公平，防止有人利用长辈或家族的强力宝可梦投机取巧。哪怕你家里有天王级宝可梦，实战课也必须用自己的初始伙伴。”
教室里响起一阵了然的议论。这个规则大家都知道，联盟查得很严，每次实战课都会有仪器检测宝可梦的“培养记录”，一旦发现是被老手训练过的，直接取消成绩。
“每周三下午、周五上午为实战课，地点在学院对战馆，缺席三次以上取消期末考核资格。”王老师继续说道，“都清楚了吗？”
“清楚了！”
陈砚坐在靠窗的位置，指尖无意识地划过笔记本上“小火龙治疗日志”的标题。他的目光落在窗外，那里有几只波波正在树枝上梳理羽毛，阳光照在它们的翅膀上，泛着光泽。
“陈砚，”王老师的声音打断了他的思绪，“你的小火龙恢复得怎么样了？明天的实战课能参加吗？”
全班的目光瞬间集中在他身上，有好奇，有期待，也有几分不易察觉的审视。
毕竟，开学初他在课堂上展现的观察力让人印象深刻，不少人想看看，这个放弃了健康初始宝可梦、选了只“残次品”的学生，会如何应对实战课。
陈砚深吸一口气，站起身：“王老师，我想请一段时间的假。”
教室里的议论声戛然而止。
王老师愣住了，推了推眼镜：“请假？为什么？实战课是基础中的基础，而且联盟规定必须用自己的初始宝可梦，你现在请假，后面很难跟上进度。”
“但小火龙的治疗到了关键期，”
“它现在还不能参加对战，甚至需要每天注射药物、做物理治疗。我想留在家里照顾它。我保证，请假期间会自学理论课，不会落下功课。”
“照顾？”后排传来一个嗤笑声，是班里少数的富二代李哲。
“陈砚，你不会真以为那只残次品能治好？联盟都判定它‘无培养价值’了，你还抱着不放？别忘了，实战课必须用自己