细线已然消失不见，她轻轻拨动手指，劫后余生的喜悦充盈着她的心脏，细密的雪花却让她暖和的心霎时冷了下来。
这是明德三十二年末的雪？
她想抬头看个究竟，眸光聚焦看到的却是九个瑟缩着依偎在一起的年轻姑娘，纷飞的雪花染白她们的头发，略微有些脏还挂着泪的脸蛋上是胆颤心惊的期盼。
而随着身侧不知谁随口放的屁，她们眸中本就不多的期盼彻底被无尽的绝望取代。
谢自清犹嫌不够，唾沫横飞：“你们如此贪生怕死怎对得起我平日的敦敦教诲？！老子身正不怕影子斜，自去一趟诏狱也可平安回来！你们怕甚！站起来挺直腰杆！别丢了我们谢府的脸面！”
什么狗屁话！
方才的疼痛仍心有余悸，可许昭宁实在忍无可忍，她稍稍活动手指，余光里瞅准时机，两指带动胳膊竭力朝他脸颊挥去。
老天爷保佑，此次竟比之前都省力许多，只愿大奸臣的手比石头还硬，此巴掌能将这烂人的脸扇烂。
“啪——”
一个响亮而又清脆的巴掌。
谢自清嘴还没闭上就已倒在了地上，他疑惑地眨巴着眼睛，直至痛感袭来，他嚎啕大叫，震天动地：“你竟然敢打我？！！”
太爽了。
王逐北的巴掌确实硬，竟能把人扇飞。
许昭宁那两根手指激动地颤抖，她曾有无数个想将人扇飞的时刻，可女戒不准，她害怕爹娘的责罚，也害怕势单力薄打不过对面，所以总忍着，这次终于任性了一回。
“妨碍锦衣卫办案一巴掌都算轻的，谢大人不用着急，您自有诏狱可去，咱到时候再好好算账。”
王逐北抄过很多家，这句是他和孟正学来的，对付这些自以为是的官员最有用。
眼神瞥过两根兀自发颤的手指，他一脸严肃的将右手背后以免被人察觉有异，心下却不禁觉得好笑，捣了一天的乱好不容易干了一件正事，结果还弱成这样。
果然，谢自清连眼睛都不敢瞪了，他灰头土脸地爬了起来，琢磨很久才憋出了一句：“待我出去必不会放过你。”
他压低了声音，阴恻恻地说着，却惹得王逐北和一圈儿的锦衣卫们哄堂大笑。
没进诏狱前都这么说，可谁能出得去啊。
“你们等着瞧吧！”谢自清高高扬起下巴，冷哼着丢下这句后便不再与他们这群干脏活的多费口舌。
谢府乃五进院落共一百八十余间屋子，如今半日也才抄了个四五十间，着重搜的卧房、书房、账房和库房皆一无所获。
昏暗的诏狱里伸手不见五指，黑不见底的深处幽幽传来此起彼伏的痛苦呻吟，合着刺鼻的血腥味勾得许昭宁直反胃，可她吐又吐不成，连皱一皱鼻子都做不来，实在煎熬。王逐北淡定朝最昏暗处走去，所行之处左右牢房皆噤声，谢自清被二人压着在后亦步亦趋。
“来新人了，呵呵。”隐约有粗燥沙哑的幸灾乐祸声飘来，“还是个大官！”
“嘻嘻嘻，有大热闹看咯～”
借着王逐北锐利的眸光，许昭宁瞧见了隐于浓稠黑暗中的牢房里一个个身着褴褛、呆滞疯癫、难分男女的人。
果然是：一入诏狱，不论罪辜皆作白骨。
耳边萦绕着如鬼魅般凄厉的笑声，谢自清再分不清东西南北、地上地下。
不知多久后，他被推进了一间四面封闭的狭小牢房。
各色刑具叮铃咣啷地摆了出来，烧红的炭盆噼里啪啦作响，半人高的浴盆里尽是冰水，一块块硕大的冰块被投入其中，冰块浮动，水波荡漾。
谢自清强装镇定：“刑不上士大夫！我乃礼部尚书，正二品大员，谁敢用刑？”
“未搜出确凿实证前自不会对谢尚书用刑，不过谢尚书第一次来诏狱，我等自合该好好款待才是。”幽暗烛火于王逐北漆黑的凤眸中流转，半明半暗间晓得他愈发鬼气森森，好似地狱索命的无常，“来人，一路奔波，谢尚书脸都脏了，还不为谢尚书洗洗？”
许昭宁满腹疑窦，王逐北还能有这好心？
他的嘴角微微勾起，心情似乎很好，随着谢自清奋力反抗却仍被两名锦衣卫“请”到浴盆旁，他嘴角的笑愈发明显。
直至谢自清被人掐着脖子强硬压入冰水中，他开怀大笑：“谢尚书可还满意？”
扑腾的水花溅到脚边，许昭宁感觉到自己在随着他大笑，跟着他讥讽拼命挣扎的谢自清，做着完全违拗自己的心意的举动，像是提线木偶一样，被人操控着去杀人。
她不想这样。
冰水灌入鼻腔和喉咙，谢自清剧烈挣扎几下后再也没了力气，头脑晕眩一片空白，他清晰地感受着死亡的靠近。
“呼——呼——呼——”濒死之际他被拎了起来，贪婪地大口喘息，感受活着的踏实感。
可三