六月下旬，他们抵达洛阳。
谢云归与宋臣早就回去了，明昭巡视了一圈，这才慢了。城外黑压压站满了人。赵缜没有来，来的是赵勇与一大群官员，里头有荀淮与花木兰。
这次开国要大封有功之臣，洛阳很是热闹，很多百姓也前往洛阳观礼，顺便干些活计。
众人看见她，齐齐行了一礼。
“恭迎殿下回京。”
明昭虚扶了一把。“诸位辛苦了。”
赵勇看了谢晏一眼，拱手一礼，复而看向明昭，“陛下在宫中等候殿下。”
明昭点了点头，上了马车。
洛阳城比她离开时热闹了许多。
街上的铺子一家挨着一家，吆喝声此起彼伏。孩子们在巷口追逐打闹，老人们在墙根下晒太阳。偶尔有巡逻的士兵走过，步履整齐，甲胄锃亮。
谢晏坐在她对面，掀开车帘看了一眼，“洛阳倒是比从前好了，不枉这些年忙活。”
明昭点点头，这里都不热闹，那不是比晋室还差？
马车进了宫城，在前殿明昭下了车，沿着长长的回廊往里走，裙裾拂过青石地面，发出细碎的声响。
赵缜在紫宸殿等她。
殿门大开，夕阳从西窗照进来，把整个大殿染成一片暖金色。赵缜坐在御案后面，正在批折子。他忙得瘦了一些，鬓角的白发也多了几根，但精神还好。
听见脚步声，他看见明昭站在殿门口，愣了一下，随即放下笔，“回来了？”
明昭走进去，行了一礼。“父皇，我回来了。”
赵缜打量着她，目光从她脸上慢慢移到她肩头，又移回来。看了好一会儿，点了点头。“瘦了，江南的饭不合胃口？”
“江南的饭很好。”明昭在他对面坐下，“是事情太多，没顾上吃。”
赵缜哼了一，“谢家那小子跟着你，也不管管？”
明昭笑了笑，“他比我还忙。”
赵缜把案上一碟点心推过来，“先吃点东西，朕让人备了晚膳，等你歇好了再传。”
明昭拈了一块桂花糕，咬了一口，甜丝丝的，她吃了几口，觉得眼眶有些发酸，低下头，掩饰地喝了一口茶。
赵缜反而有些无措，明昭这孩子从小就要强，什么时候哭过鼻子？定是在江南受委屈了。
谁家孩子谁心疼，那些人还在洛阳闹，道秦王暴戾，岂有此理。“昭昭？”
明昭抬起头，对上他的目光，“阿父，我没事，我只是想家了，也想阿娘了。”
孩子难过就会想母亲，是寻常事，“等立国后便要开挖帝陵，到时候阿父帮你阿母立大大的陵寝。”
“好。”
晚膳设在偏殿，只有他们两个人。菜不多，但都是明昭爱吃的。赵缜给她夹了一筷子鱼肚，又给她盛了一碗汤。
明昭吃好了就放下筷子，“阿父，江南的事，我想跟您说说。”
赵缜摆摆手，“不急，先歇两天，养足了精神再说。”
“我怕歇两天就忘了，还是先说，释奴令推行得比预想的顺利，四大家族带了头，其余的不敢不跟。归民署设了四个分署，建康、会稽、吴郡、荆州，各州各县也设了专吏，直隶朝廷，不受地方干预。”
赵缜听着，没有插话。
“释奴的事上了正轨，接下来就是安顿。授田三十亩，免赋三年，耕牛农具从抄没的士族家产里拨。这些都在做了。我拟了个章程，回头呈给阿父看。”
“还有一件事。”明昭顿了顿，“科举。”
明昭把科举的章程大致说了一遍，又说了恩荫法的草案。她说得很慢，把利弊都掰开揉碎了讲。
赵缜听完，皱了眉头，“你想好了？”
“想好了。”
“这事动的是士族的根。”
赵缜的声音很平静，“朕在朝堂上替你先挡了一刀，但朕挡不了太久。等你正式接了储君的位置，这刀就得你自己挡。”
明昭点头。“我知道。”
赵缜看着女儿，“谢云归和宋臣已经到了。明日早朝，立国的事，该议一议了。”
明昭应了一声。
“早点歇着，明天不用太早，睡够了再来。”
“阿父也早点歇着。”
清商殿在宫城东面，离紫宸殿不远。明昭走到殿门口时，脚步顿了一下。
殿内亮着灯，暖黄色的光从窗纸里透出来，把门前的台阶照得昏黄。竹林枝叶蓊蓊郁郁的，在夜风里沙沙地响。
她还没迈上台阶，就听见一声熟悉的、带着奶气的哼叫。
一个黑白相间的圆球从廊下滚了出来。
团子看见她，两只黑耳朵都竖起来了，四条短腿在地上蹬得飞快，直直朝她冲过来。大半