厨房外的小院子里静悄悄的，廊下伏着两个暗卫。郭氏快步走近一看，心猛地沉了下去：那两人七窍流血，面色乌青，早已没了气息，死状诡异。
“小芳！小芳你在里面吗？” 郭氏顾不上害怕，快步冲到厨房门前，抬手用力拍门，声音都带着害怕的颤抖。
“在！二婶！”
门里很快传来李芳的声音，紧接着门闩 “咔嗒” 一响，门被拉开。
李芳扑出来一头扎进郭氏怀里，声音带着哭腔：“二婶，我二叔呢？他没事吧？外面咋了？出啥事了？是不是死人了？咱们这是招谁惹谁了吗？……”
“没事没事，你二叔在前头盯着呢。” 郭氏搂着她，悬着的心总算落了地，拍着她的背安抚，“咱们先在这儿待着，等会儿听你二叔安排。前头出了点事儿，我也说不太清楚，你没事就行。”
李财反手关上厨房门，刚一回头，眼角余光瞥见角落里的水缸边，坐着本不该属于这里的两个人。
“司徒大公子、二公子，你们怎么会在这？！”
司徒老大司徒砚秋坐在小凳子上，神色平静，半点不见慌乱；
“李兄莫慌。方才见王大人突然发疯咬人，场面混乱，我便扶着兄长往外避，慌不择路跑到了后院。多亏李姑娘心善，开门放我们兄弟二人进来暂避。”
李财和郭氏对视一眼，满心疑虑，他们齐齐转头看向李芳。
李芳被看得心里发慌，眼睛快速眨巴了几下，手指绞着衣角，小声道：“他们…… 他们敲门，说是前院的宾客，我怕他们出事，就、就开门了。”
郭氏心里觉得不对劲，她拉着李芳往旁边退了两步，压低声音问：“他们进来之后，有没有说什么？或是做了什么奇怪的事？”
“没、没…… 没有。” 李芳说话有点结巴，下意识地抱起了胳膊，“就是…… 我一开门，司徒大公子走得急，撞了我一下。”
郭氏脸色微变，连忙拉住她的手，声音压得更低：“他碰你哪儿了？是不是轻薄你了？”
李芳脸瞬间涨得通红，连忙摇头：“没、没有！就是不小心撞了一下而已，他不是故意的。”
郭氏见她羞得头都快埋进胸口了，也不好再细问，只搂着她坐到门边的长凳上，将她护在身侧，目光警惕地盯着司徒兄弟。
她以为自己说话声音够小，绝不会被旁人听见。
却不想，她说的每一个字，都清清楚楚落进了司徒砚秋耳朵里。
不止她的悄悄话，前院李老二和暗卫的对话、钉木板的哐哐声、厅堂里野兽般的嘶吼声…… 甚至更远些，府外禁军的脚步声，他都听得一清二楚。
他坐在角落的阴影里，薄唇微抿，眉眼清雅，看着就是个温润如玉的世家公子。长相不算上乘俊朗，但却瞧着就让人觉得很好相处、心地善良。
李芳坐在对面，忍不住偷偷抬眼瞄他，心跳莫名快了几分。
司徒砚秋像是精准捕捉到了她心跳的变化，微微抬眼，目光正好撞进李芳偷看的眼神里。
李芳像被烫到似的，猛地低下头，耳根都红透了。
他淡淡勾了下嘴角，笑意很浅，转瞬即逝。
他的心思半分没放在小姑娘的羞赧上，全部注意力都凝在府外的动静上，耳朵微微动着，捕捉着每一丝细微的声响。
没过多久，院门外传来急促的脚步声。李老二带着人赶了过来，推门进来，一眼扫过郭氏和李芳，见她们安然无恙，才暗暗松了口气。
他挥了下手，吩咐暗卫：“先把我夫人他们带去后院安置，还有这些雇来的婆子厨子，都分开看押，挨个审查。”
等人都动起来，他才走到司徒兄弟面前，目光沉沉地落在他们身上，开门见山：“廊下那两个暗卫，是你们杀的？”
司徒砚秋没动，
“李二爵爷说笑了。我兄弟二人皆是文弱书生，手无缚鸡之力，哪有本事杀得了宫廷暗卫？”
他抬眼与李老二对视
“我倒是好奇，李二爵爷办这场宴席，请了满朝文武赴宴，却在府中布下重重埋伏，到底是何目的？”
他顿了顿，一字一句道：“爵爷是拿我们这些人当诱饵，对吗？”
司徒明远立
“李二爵爷！我们司徒家与你无冤无仇，你怎能如此害我们？你方才执意赶王大人走，是不是早就知道他会发疯？知道他会坏了你的埋伏？
都怪我父亲心善，非要拉他一把，想着冤家宜解不宜结，帮你们化解恩怨，谁曾想他竟是个疯子！还咬死了人！要不是当时我们父子三人正在跟冯大人家敬酒，怕是就得死在王