妖精的尾巴里，此刻正是一片他从未见过的、热火朝天的景象，没有平日的嬉笑打闹与懒散，几乎每个人都在忙碌：
酒桶被壮汉们吆喝着挪动位置，大厅里常见到的大伙此时都没了踪影，连平时最喧闹的纳兹——那个看起来还那么小的孩子——都绷着一张小脸，双手紧握着比他高出不少的拖把，极其认真地清理着地板上的污渍，汗珠从他额角滑落，他也毫不在意。
一种奇特的、紧绷而充满期待的气氛弥漫在空气中。
乔恩默默地走到他常坐的角落，心里揣测着究竟发生了什么，能让整个公会，都如此严阵以待。
答案在夜晚降临时揭晓。
当马卡洛夫会长站到二楼的栏杆前，无需言语，全场的喧嚣瞬间平息，所有目光都聚焦过去。
“咳。”会长清了清嗓子，威严的目光扫过全场，“现在，宣布本年度的S级魔导士考核参加者名单！”
人群中爆发出一阵压抑着的兴奋低呼，乔恩心中一动，S级考核......
他抬眼望去，看着大伙神情激荡的模样，又开始想到自己刚来公会时，也是考核的那段时间，日子过得真快啊！转眼间乔恩已经来公会一年了。
艾露莎环抱双臂，眼神锐利；米拉脸上依旧带着酷酷地微笑，却隐隐透出期待。
“以下念到名字的人，三天后在城镇车站集合！”
“瓦卡巴？”
当这个名字传入耳中时，乔恩几乎以为自己听错了，他下意识地看向那个一脸得意地叼着烟的男人。
“这家伙什么时候？”
“什么？他今年工作这么努力吗？”
“这算是什么事情啊，越老越妖吗？”
“你什么意思？我现在正是年轻的时候！”
名单宣布完毕，公会里瞬间炸开了锅，兴奋的议论声几乎要掀翻屋顶，祝贺声、玩笑声、还有对考核内容的猜测不绝于耳。
乔恩深吸一口气，穿过喧闹的人群，径直走到被几个朋友围住祝贺的瓦卡巴面前。
“瓦卡巴。”他开口，声音不大，却让正得意的男人转过头来。
“哟，是乔恩啊。”
“考核需要一个搭档，对吧？”乔恩直视着他的眼睛，语气中带着真挚，“带上我吧，我们之前合作过，你对我的能力也算了解，我现在的实力，应该能帮上忙，更重要的是，我想亲眼见识一下S级考核的场面。”
瓦卡巴明显愣了一下，随即失笑，他拍了拍乔恩的肩膀，力道不轻。
“乔恩，我知道你很有干劲。”他摇着头，烟在嘴边一翘一翘，“但你还小，能力还是不够的...S级考核可不是郊游，那是真正的怪物才能参与的战场，乖乖在公会等消息吧，乔恩。”
“太臭屁了，你这家伙！”
马卡欧明显嫉妒心已经突破天际了，在一边酸溜溜道。
乔恩忽然有些恍惚，S级考核，那是触及这个世界顶峰力量的门坎，他太需要去亲眼见识一下了，他的目光在喧闹的人群中扫过，最终锁定在那抹显眼的绯红色身影上。
“艾露莎...”
“乔恩，我欣赏你的勇气，但考核不是儿戏，它需要绝对的实力与默契，我对你的能力了解有限，无法将后背托付，很遗撼，我的搭档人选已经有所考量。”
好吧，话还没说完，就给拒绝了......
“凭什么？”
就在这时，旁边传来一声带着怒气的娇叱，只见米拉杰猛地一拳砸在旁边的桌子上，震得酒杯乱晃，她脸上那惯有的笑容消失无踪，取而代之的是桀骜与愤怒，蔚蓝的眸子里燃烧着不甘的火焰。
“为什么我没有资格？”她几乎是咬着牙在低语，“我也很强啊！凭什么名单上没有我？”
看着她这副模样，乔恩心里那点属于自己的失望，反而被一种同病相怜的无奈冲淡了些。
垂着脸走到米拉身边，语气里带着一丝自己都没察觉到的感慨：“你才刚添加公会一年不到吧？这种最高等级的考核，怎么可能让你参加呢......”
他的话象是一盆冷水，让米拉的怒火微微一滞，但随即燃烧得更加憋屈。
这边的动静还未平息，另一个更大的“火药桶”被点燃了。
“S级考核！我也要参加！喂！艾露莎！带我一起去！”纳兹不知从哪里窜了出来，双眼放光，兴奋地大喊着，仿佛那是什么有趣的庆典。
“蠢货！就凭你连清扫任务都经常搞砸的样子，还想参加S级考核？”格雷立刻上前，衣服不知何时又不见了，裸着上身和他针锋相对。
“你说什么？想打架吗，暴露狂！”