良久，李清露道：“今夜你再去一趟归云庄。”
慕容复一怔：“公主的意思是……”
“暗中查探，看耶律洪基与无极门到底有何牵扯。”李清露目光深邃，“我有预感，这其中的秘密，恐怕会影响到我们与辽国的盟约，甚至……影响到整个天下的格局。”
慕容复点头：“我明白。今夜子时，我便去探个究竟。”
马车驶入驿馆，两人下车时，已是日上三竿。阳光驱散了清晨的薄雾，上京城露出了它繁华的真容。但在这繁华之下，暗流汹涌，各方势力都在为即将到来的变局做着准备。
而在皇宫深处，耶律浚正站在一幅巨大的地图前，手指从西夏划向宋国，又从宋国划回辽国。他的眼中，闪烁着野心的光芒。
“李清露，慕容复……你们要借我大辽之力扩展灵鹫宫的势力，我又何尝不是要借你们之力，成就一番霸业？”他低声自语，嘴角浮起一丝冷笑，“这天下，终究是强者为尊。待我登基之后，西夏、大宋……都要臣服在我大辽铁骑之下。”
窗外，一只苍鹰掠过天际，发出嘹亮的鸣叫，仿佛在回应他的雄心。
也不知父皇心中是怎么想着，耶律浚心中一沉，这次和西夏的盟约，父皇虽然不插手，可是这七年多，他好像不愿意提到出兵大宋的事情，如今看来还是得把今天向父皇汇报一下！
月上中天时分，上京皇宫的御书房内灯火通明。太子耶律浚立在巨大的檀木案前，将一卷羊皮文书缓缓展开。文书上用契丹文与汉文并书着西夏国书，字字句句透着肃杀之气。
“父皇请看，”耶律浚的手指划过文书上朱红色的玺印，“西夏愿出铁鹞子军五万，自河西走廊东进，与我大辽南北夹击宋国。作为交换，他们要求承认灵鹫宫为‘天下武学正宗’，准其在大辽境内设立三十六处分坛，传武收徒。”
耶律洪基斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手中把玩着一柄镶着宝石的匕首。烛光在他脸上投下深浅不一的阴影，这位年过五旬的皇帝鬓角已生华发，但那双眼睛依旧锐利如鹰。他静静地听着，目光却落在窗外——那里是南方，雁门关的方向。
七年前那个风雪交加的黄昏，仿佛就在昨日。萧峰那只铁钳般的手放在自己的肩膀上，在万千将士面前逼他立下誓言：“陛下，我萧峰今日放你回辽。你须立下重誓，终你一生，不许辽军一兵一卒越过宋辽边界！”
“父皇？”耶律浚见父亲久久不语，轻声唤道。
耶律洪基收回目光，匕首在掌心转了个圈，寒光一闪。“灵鹫宫……就是那个西夏公主李清露掌控的江湖门派？”
“正是。此女极不简单，她本是西夏银川公主，七年前不知得了什么机缘，竟掌控了天山灵鹫宫，也不知她那夫君叫做虚竹子的和尚为何也不管管。”耶律浚顿了顿，压低声音道，“儿臣派人查过，她如今练成了失传已久的北冥神功，武功已入化境。”
“北冥神功……”耶律洪基喃喃道，眼中闪过一丝复杂神色。他想起了那个在南院大王府中与他痛饮的结义兄弟，那个身负绝世武功却最终自绝于两军阵前的萧峰。若是萧兄弟还在，这天下格局，又会是怎样一番光景？
耶律浚见父皇又陷入沉思，心中不免有些焦急。他上前一步，声音里带着年轻人才有的锐气：“父皇，这可是千载难逢的良机。宋国近年来文恬武嬉，禁军腐败不堪。若我大辽与西夏联手，必可……”
“必可什么？”耶律洪基忽然打断他，声音平静得可怕，“必可重演澶渊之盟的旧事？还是必可像当年我率军南下那样，被一个江湖汉子逼得在万军阵前立誓？”
耶律浚脸色一白，急忙躬身：“儿臣不敢。只是如今形势不同，那萧峰已死……”
“萧峰是死了。”耶律洪基缓缓站起身，走到窗前。月光洒在他明黄色的龙袍上，却照不暖他眼中的寒意，“可这世上，难道就不会有第二个萧峰？第三个萧峰？”
他转过身，看着这个他最器重的儿子。耶律浚今年二十八岁，正是血气方刚的年纪，眉眼间颇有自己年轻时的风采。可是，年轻人往往只见眼前利，不见身后祸。
“浚儿，”耶律洪基的声音忽然柔和下来，“你可知为何七年来，我再不提南征之事？”
耶律浚垂首：“儿臣愚钝。”
“不是因为你愚钝，是因为你还未真正明白，什么是帝王之道。”耶律洪基走回案前，手指轻点那份盟约，“西夏公主提出这样的条件，你以为她只是想扩展一个江湖门派的势力？”
“儿臣以为，她欲效仿当年武则天，以女子之身掌天下权柄。”
“只对了一半。”耶律洪基冷笑一声，“她不仅要权，更要名。灵鹫宫若真成了‘天下