屏幕上显示着系统边缘的实时状态。七处异常，用不同颜色的光点标注，正在缓慢向系统靠近。
陈玄站在屏幕前，一言不发。
新生站在他旁边，手里拿着最新的监测报告。
“三个月前它们开始加速。”新生说，“不是匀速，是匀加速。按照这个加速度计算，第一处异常将在两年后接触系统边缘。”
陈玄点头。
两年。
比预计的三十年短得多。
“能确定它们是什么吗？”他问。
新生摇头。
“还是老样子。有的像能量团，有的像空间褶皱，有的像纯粹的黑暗。但我们有一种新的推测。”
“什么推测？”
新生调出另一组数据。
“你看这七个异常的轨迹。它们不是杂乱无章的，而是有规律的。每个异常的移动轨迹，都对应系统内部某个世界的位置。”
陈玄看着那些轨迹。
确实，它们不是直线移动，而是以某种复杂的曲线向系统靠近。那些曲线的每一个弯折，都对应系统内部一个特定的世界。
“它们在定位。”陈玄说。
新生点头。
“我们也是这么想的。它们在用某种方式扫描系统内部，寻找特定的目标。”
“什么目标？”
“不知道。”新生说，“但我们有一个猜想。”
他调出系统内部的七个世界。
废土世界，青云剑宗世界，洪荒世界，艾拉西亚世界，铁幕世界，翠渊世界，现实世界。
“七个异常，七个世界。”新生说，“巧合吗？”
陈玄沉默。
不是巧合。
“它们的目标，就是这七个世界。”他说。
新生看着他。
“你确定？”
陈玄没有回答。他闭上眼睛，感知那七处异常。
超脱之后，他的感知能力已经远超从前。不再是观察，而是融入。他能感觉到那些异常的本质——不是能量，不是物质，不是空间褶皱，是某种他从未见过的东西。
但它们有一个共同点。
它们都在寻找什么。
陈玄睁开眼睛。
“我需要去一趟系统边缘。”
新生皱眉。
“太危险了。那些异常正在靠近，万一……”
“不会。”陈玄说，“它们的目标不是我。或者说，不只是一个我。”
他没有多解释，转身离开监测中心。
新生看着他的背影，没有阻拦。
他知道拦不住。
系统边缘，陈玄曾经来过的地方。
三个月前，他在这里感知到七处异常。现在，它们更近了。
陈玄站在边缘，看着最近的那处异常。
那是一个深红色的能量团，直径大约一公里。它不发光，不发热，不辐射任何能量，只是在空间中缓慢移动。
陈玄向前迈出一步，踏出系统边缘。
这是第一次，他以超脱境的姿态进入系统外的虚空。
感觉完全不同。
以前他需要防护，需要支撑，需要对抗虚空的侵蚀。但现在，他就是虚空的一部分。虚空不再排斥他，而是接纳他。
陈玄向那处异常飞去。
接近到十公里时，他停了下来。
那个深红色的能量团在他面前缓缓旋转。近距离观察，他发现那不是纯粹的能量，而是某种结构的投影。
在能量团内部，有一个核心。
那个核心很小，只有拳头大小，但散发着微弱的光芒。光芒是深红色的，和能量团一样。
陈玄盯着那个核心。
核心也在“看”他。
不是用眼睛，是用某种意识层面的感知。它知道他来了，知道他在观察，知道他是谁。
“你……”一个声音在陈玄意识中响起，“你是……”
声音很弱，断断续续，像刚学会说话的孩子。
“我是陈玄。”他说，“你是谁？”
“我……”那个声音停顿了很久，“我是……火……”
“火？”
“火焰……的世界……”声音说，“被毁灭……只剩下我……”
陈玄沉默。
火焰的世界。被毁灭。只剩下这一个核心。
“谁毁灭了你们？”
“黑暗……”声音说，“很深的……黑暗……它来了……然后就……”
声音越来越弱，最后完全消失。
深红色的能量团开始崩解，化作无数光点消