“谢姑娘，奴才明白”小禄子攥紧铜板，猫着腰又溜了出去。

    机会！这可能是揭开德妃毒佛珠和玄蛇卫药匣秘密的唯一线索！但同样，也可能是致命的陷阱，张嬷嬷为什么还活着？是谁保下了她?她藏在那里，是等死，还是...等人？

    苏琳的心跳得飞快。她看了一眼窗外，天色已近黄昏，暮色四合，给这沉寂的宫苑更添几分诡谲。她不能再等小顺子回来了。

    “必须亲自去一趟”苏琳下定决心。她迅速换上一身最不起眼丑不拉几的深灰色粗布旧衣，用布巾包住头发，脸上还特意蹭了点炉灰。将金鳞佛珠（裂痕朝内）小心藏进袖袋深处。又飞快地从藤箱里摸出一个小巧的皮囊，里面装着几样她自制的“小玩意儿”：一小包能让人短暂眩晕刺鼻的粉末（强效辣椒粉混合少量曼陀罗花粉提纯物，非致命），几根淬了强力麻药的细针（用于动物实验的剂量，对人效果短暂但足够脱身），还有一把极其锋利、藏在牛角鞘里的柳叶小刀。

    准备停当，她深吸一口气，如同融入暮色的影子，悄无声息地溜出了霉坊。

    北头那片低矮、破败的“老宫人养病房”在暮色中如同趴伏的巨兽残骸。空气中弥漫着劣质药味、腐朽木头和...死亡的气息。这里是被遗忘的角落，连巡逻的侍卫都极少踏足。

    苏琳的心提到了嗓子眼，即使她懂点历史，可是当真进入清朝这个时代，她才真正明白什么叫“如履薄冰”她每一步都走的异常小心，踩在枯叶碎石上的细微声响都让她心惊肉跳。她按照小禄子的描述，找到了左数第三间。那扇破旧的木门虚掩着，窗户纸果然破烂不堪，透出屋内一点昏暗摇曳的油灯光。

    她屏住呼吸，悄悄凑近破窗，眯起一只眼，透过缝隙向里窥视。

    屋内陈设简陋到极致，只有一张破板床，一张歪腿桌子，桌上点着一盏如豆油灯。昏黄的灯光下，一个穿着洗得发白、打着补丁旧宫装的老妇，背对着窗户，佝偻着身子坐在床边。那身形，依稀就是记忆中永和宫那个总是板着脸、眼神精明得张嬷嬷！

    她似乎在...摩挲着什么东西？动作很轻，很慢，带着一种近乎虔诚的...或者说，恐惧？

    苏琳调整角度，努力像看清她手里的东西。光线太暗，只能看到一个模糊的轮廓--似乎是一个...方方正正的、深色的...小匣子？！

    难道是...那个描金嵌绿松石的药匣？

    苏琳的心跳骤然加速，她下意识地握紧了袖中的皮囊。

    就在这时，屋内的张嬷嬷似乎察觉到了什么，摩挲的动作猛地一顿！她极其缓慢地、带着一种僵硬感，转过头来！

    一张布满深刻皱纹、蜡黄枯槁的脸，正中央那颗硕大的黑痣在油灯下格外醒目！然而，让苏琳瞬间血液凝固的，不是那张脸，而是那双眼睛！

    浑浊，死寂，却又在死寂的深处，燃烧着一种近乎疯狂的怨毒！那眼神，根本不像是在看窗外的黑暗，而像是...穿透了窗户，直直地钉在了苏琳的脸上。

    张嬷嬷的嘴角，极其缓慢地向上咧开，露出一个无声的、比哭还难看的诡异笑容。干裂的嘴唇翕动着，没有发出声音，但苏琳凭借着窗棂缝隙透出的微弱光线和她超强的观察力，清晰地“读”懂了那口型：

    “你...终...于...来...了...”

    寒意，如同冰水，瞬间淹没了苏琳的四肢百骸。