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    眼看日头偏西，腹中渐饿，仍无人露面。看来，真被撂在这儿了。

    萧墨与馨儿索性起身离院。更令人愕然的是：府中并非无人！不时有丫鬟小厮穿行而过，分明瞧见了他们，却个个目不斜视，脚不停步，仿佛眼前空无一人。

    两个生面孔闯入王府重地，竟无一人盘问、拦阻？

    何况馨儿还戴着幂篱，遮得严严实实，这般形迹可疑之人，竟也无人多看一眼……

    难道蒙面潜入，都懒得搭理？

    这还是王府吗？连基本防备都松懈至此，刺客若想登堂入室，岂非易如反掌？

    这般匪夷所思的府邸，逼得萧墨不得不主动开口：“敢问，贵府如今由哪位主事？”

    “这话问得怪，自然是王爷当家。”

    “那王爷在何处？”

    “你谁啊？问这许多作甚？”

    好家伙，终于有人搭腔了——还是在他等了两个时辰之后。萧墨甚至觉得，自己若顺手拎走几件摆设，恐怕也没人追出来喊一句。

    “贫道奉召前来诊病，请引见王爷。”

    “往前直走，左拐便是后院……”

    萧墨怔住：后院？那是外人能随意出入的地方？

    门外确有守卫，寻常宵小难越雷池一步。

    可大理段氏盘踞西南多年，树敌岂止三五？能与王府结怨的，哪个不是手眼通天、手段狠辣之辈？他们不来，是真不敢，还是压根没人防着？

    这一任大理王，胆子未免太大了些——就不怕仇家一怒之下，掀了这府邸根基？

    更奇的是，下人竟让他自行寻路……

    也罢，既已登门，总得见上一面。萧墨依言而行。

    还真见着了——大理王正躺在后院一张竹榻上，双目微阖，似睡非睡。

    “敢问，可是大理王殿下？”

    萧墨一时拿不准如何开口，倒像是不请自入、擅闯私宅，语气里不自觉添了几分迟疑。

    老王爷缓缓睁眼，朝他们瞥了一眼，又懒洋洋合上，只懒懒应道：“是我。二位有何指教？”

    他既不惊诧，也不召人，仿佛两人只是路过讨碗水喝的寻常路人。

    萧墨实在难以置信：王府向来壁垒森严，忽有外人直抵内院，主人竟毫无反应？换作别家，早该雷霆震怒了。

    “我二人，是来诊治病症的。”

    “哦，那请随我来。”

    老王爷竟起身相迎，亲自引路，进了屋还亲手斟茶——连寻常富户待客的体面，都比这强些。

    怪不得段三爷能在外横行无忌，原来真正的段氏，早已被世人淡忘，连自家门庭都守不住了。

    萧墨落座，身旁有凳，老王爷抬手示意。

    馨儿站在一旁，满眼茫然：这是什么光景？莫非段氏，真认命了？

    她不如萧墨见多识广，但萧墨也摸不清这位王爷葫芦里卖的什么药——就算病症顽固，王府也不至于这般自弃吧？内里，定是出了大问题。

    “王爷，可否先容贫道探视病人？”

    “不忙，先住一两日再说。”

    住上一日半日，倒无妨。段三爷那边本就无需每日报到，萧墨在段峰手下向来自在，少去一两天，未必有人留意。

    可治病这事，他竟半点不急？

    “王爷何以不急？”

    “急什么？此病非朝夕之功，能两年内见效，已是佛祖开恩；若十年八年能缓，便该焚香叩谢了。道长高姓大名？”

    老王爷看得极透：治得好，慢些无妨；治不好，再急也是徒劳。

    这病，哪是一朝一夕新染的？段氏世代相传，若真有解法，早该破了这宿命。

    “道号长生。”

    “原来是长生道长……我家素来礼佛，但贵客临门，岂敢怠慢？我这就吩咐人，为道长安排居所。”

    既然他不急，萧墨也无意强求：“也好，贫道暂且安顿下来。不过，病人一事，还望尽早安排，此乃贫道此行本意。”

    他可不愿把光阴耗在虚礼之上。

    老王爷颔首：“好，本王让小翠带两位过去。先歇息，再看病人。”

    他拍了拍手，一个小丫鬟应声而出，引着萧墨与馨儿，往内院去了。

    丫鬟先领萧墨去安顿住处，萧墨略感诧异：“上门瞧病的大夫不算少吧？怎么不先诊脉开方，倒先把人安置下来？这住得安稳吗？”

    “先生有所不知，起初贴出求医告示时，确有不少大夫登门，可后来……”

    后来便再没人来了，是吧？瞧着也没多少油水可捞。