多谢贾先生的好意。在下初涉此道，什么都不懂，往后还要请二位多多指点。”

    贾雨村摆了摆手：“好说，好说。孟公子天资聪颖，只要肯用功，童试不过是小菜一碟。”

    “敢问先生，下一次童试是何时？”孟令淮问道。

    “明年二月，江都县县试。明年四月，扬州府府试。府试之后，便是院试。院试的时间不固定，有时在府试后一两个月，有时拖到下半年。

    但不出意外的话，明年之内，三关可以考完。三关皆过，你便是‘秀才’了。”贾雨村笑道。

    明年二月就县试了……

    现在是七月，这么说满打满算的话，也就大半年的工夫。

    大半年时间，从一个“识文断字、粗通浅近诗文”的半文盲，到能通过县、府、院三关、考中秀才的读书人。

    这中间，只隔着一个“勤能补拙”的系统，能做到吗？

    贾雨村似乎看出了孟令淮脸上的凝重，摆了摆手，语气轻松起来，

    “孟公子无需烦忧，多试几年也无妨。你今年才十二，便是二十五岁中秀才，也不算迟。头一回下场，权当是试试水。熟悉熟悉考场规矩，见识见识考题路子，比闷头读死书强得多。”

    “先生说的是。在下头一回下场，不求有功，只求不怯场便好。”孟令淮应道。

    “正是这个理。”贾雨村满意地点了点头。

    贾雨村又说了几句勉励的话，便端起茶盏，以茶送客。

    孟令淮和黛玉起身告辞。

    日头已经偏西。

    孟令淮放慢脚步，与黛玉并肩走在抄手游廊里。

    “林姑娘，方才多谢你。”

    黛玉脚步不停，目不斜视：“谢我什么？”