刚开始的道路，还与燕国差不多，不过夯土而已。
再行进数十里，路面渐宽，两侧竟然有排水之沟，整齐而干净。又过了数十里，官道愈发的平整宽阔。
公孙玲珑趴在车窗边，惊奇道。
“这齐国的路，怎么这么好？”
弄玉也望向窗外，只见官道笔直向前延伸，每隔一段便有标识。
三十里外，一座驿站出现在眼前。
那驿站占地颇广，青砖灰瓦，门前停着十几辆马车，有商贾模样的人进进出出。店伙计们忙前忙后，为客人搬运行装、照料马匹，一派繁忙景象。
太渊让马车停下，几人下车歇息。
驿站管事迎上前来，满脸堆笑。
“几位客官远来辛苦，可要用些茶饭？可有马匹需要照料？”
太渊点了点头，要了些吃食。
趁着等候的功夫，弄玉忍不住问道。
“敢问这位管事，齐国的官道怎的如此平整？比别处好太多了。”
管事哈哈一笑，捋着胡须道。
“姑娘有所不知，这官道修得好啊，为的是方便商贾往来。客商远来，便是送财。我等善待之，财自入齐。”
他顿了顿，语气里带着几分自豪。
“此乃管仲相公开出的规矩，至今已数百年矣。”
公孙玲珑眼睛一亮。
“姑娘好学识，正是此理。”管事笑道，“驾一辆车的外商，可以免费供应饮食。驾三辆车的，免费供应食宿，外加马料。驾五辆车的，除上述优待外，还配备五名服务人员。如此厚待，商贾自然争相来齐。”
弄玉与白凤、墨鸦对视一眼，都觉新奇。
公孙玲珑感慨道。
“以前只在书上读过，今日亲眼见了，才感觉真的不一样。”
休整之后，太渊一行人继续南下。
两日后，进入了夜邑。
远远的，便看见一片片盐田连绵不绝。白烟袅袅，那是灶户煮盐的烟火。运盐的车队络绎不绝，从盐场驶出，沿着官道奔向四方。
白凤望着那壮观的场面，感叹道。
“这里还不是齐国都城，却也不输蓟城多少了。齐国的商贸，当真是发达。”
“六国都比不上齐地产盐的数量和质量。”太渊点了点头，“齐国对于盐业极为重视，为了便于盐的出口，不断完善境内交通，使盐的运输更加便利。”
“所谓，想要富，先修路嘛。”
白凤若有所思地点了点头。
太渊望着那些盐田，又道。
“不过，齐国的盐业虽然规模庞大，技术却还落后。用的仍是淋煎法，效率不高。”
公孙玲珑好奇道：“老师，什么是淋煎法？”
太渊解释道：“将卤水淋在草木灰上，吸附盐分，再加水淋出浓卤，最后煎煮成盐。工序繁琐，耗费甚多。”
。而其他时候，便下令‘北海之众，毋得聚庸而煮盐’，禁止百姓再从事煮盐活动。”
白凤不解：“先生，这是为什么？如果全年一直制盐，不是可以获取更多利益吗？”
太渊没有回答，而是看向几人，起了考较之意。
“你们先来说说，这是为什么？”
几人思索起来。
公孙玲珑最先开口。
“老师，《管子》中提到，之所以到春季就禁止煮盐，是因为‘孟春既至，农事且起’。也就是说，春季开始，百姓们需要回归农业生产。如果把煮盐安排在春耕秋收的农忙季节，就会与粮食生产争夺劳力，影响国本。”
太渊点了点头：“有道理，还有吗？”
墨鸦接话道：“还有囤积居奇吧？这样一来，市场上就会出现长达八个月的“少盐期”。当盐价因为供应短缺而上涨五倍、甚至十倍时，齐国再将囤积的盐运向不产盐的中原国家，借此可以获取暴利。”
太渊笑了起来：“墨鸦如今也有经营之才了。”
墨鸦谦虚地笑了笑：“跟着先生这么久，也该有些长进。”
太渊看向弄玉和白凤，两人摇了摇头。
“还有个原因——”太渊道，“齐国的制卤煮盐使用淋煎法，对燃料要求不小。而煮盐的主要燃料是柴草，包括芦苇、茅草、柽柳等。”
“这些燃料的最佳采集时间就是秋冬季节。”弄玉恍然，“春夏草木生长，不便砍伐，秋冬草木枯死，正好可以大量收割用于煮盐。”
太渊点了点头：“正是此理。”
又行两日，临淄城遥遥在望。
还没有进城，便听见阵阵乐声。吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴，各种乐器声交织在一起，汇成一片热闹的背景音。
进了城，更是繁华扑面。