觐见首相的七国各地贵族络绎不绝，由于月门堡不象红堡有那么多位高
郎舅两人每天碰面大部分是在用餐时。
艾德慕准备去红垒，见一下雷德佛家族的人，再取道海鸥镇，坐船回河间地，结束这段游历。
鹰巢城公爵得。科布瑞爵士已回心宿城复命，走前，艾德慕送了一副错银赤鹿皮的马鞍给他。
“黑鱼”石东的母亲，那妇人听说琼恩老爷的姻亲愿意收养她的女儿，还允许她与女儿同住，喜忧参半。
“大人们有蜜糖，也有刀子。”妇人的脸上带着美丽逝去的残痕，指尖有被麻线磨起的茧子，她小声嘟囔：“我总得亲眼去看看，那蜜糖罐子底下，究竟盛的是什么。”
过去的遭遇令她明白贵族的承诺并不可靠，远走异乡前途未卜，她又怕误了女儿的前程，最终决定陪女儿一同前往，好有个照应。
谷地的冬季与北境的冬季是截然不同的景象。
嶙峋的山岩披着厚重雪氅，冰瀑凝结在灰色峭壁，寒风穿梭于山间隘口，扬起雪沫，偶有石隙间探出的枯松，枝桠托着积雪，被压成天然的拱廊。
“黑鱼”伊根爵士两人熟稔谷地环境，晚上总能找到避风处或者是山洞宿营，他们是老交情，会在一起聊些过往的战争和驱逐部落民的事。
年轻人们就在旁边烤着篝火吃点热食，静静的听，吸取其中宝贵的经验。
这位首相的侍卫队长四十来岁，发色银灰，身材粗壮，生了张相貌平凡的宽脸，没什么幽默感可言。
艾德慕向他请教剑术，每到一个新地方，向当地武士讨教武艺是艾德慕的必修课，不需要对方有多强，只为开拓眼界，见识不同的战斗技巧和战术思路。
瓦狄斯爵士倒不藏私，维斯特洛的骑士剑术都是披甲剑术，他也一样，喜欢穿防护齐全的重甲，擅长剑盾并用。
剑术风格的形成与战斗的地理环境密不可分。
譬如北境剑术狂野不羁，招式特色大开大阖，是因为地域广阔，有充足的施展空间，可以尽情追求实战功效，而且生存资源稀缺，支撑不起持久战、消耗战，需要速战速决。
谷地山区道路崎岖狭窄，缺乏辗转腾挪的馀地，加之战略要地多为隘口山关，争夺起来代价高昂，这种战场要求战斗时不可退让，防御方通常比进攻方更具优势，因此，战术最优解往往是重甲锐兵、正面对抗、寓攻于守。
“记得脚下一定要站稳，不然，在这山道上，不等敌人杀你，你就把自己摔死了。”
瓦狄斯爵士把谷地剑术的保守持重发挥得淋漓尽致。
若不是艾德慕引起了世界线变化，十一年后，这位侍卫队长将在巨大的年龄与负重劣势下，被波隆以游走战术拖垮杀死，可眼下，他正值壮年，背靠山壁能够同时抗衡四五个对手，使节团的年轻战士们车轮战也奈何不了他。
“盾牌是保护自身的城门，但城门也是出兵进攻的信道。”
有急于冒进者还会被瓦狄斯爵士厚重的橡木盾拍得灰头土脸。
鹰巢城公爵卫队的新月猎鹰旗在山区似乎颇有威慑力，路途中，艾德慕连部落民的影子都没见到，几天内就被护送到了红垒。
连绵的雪白山峰间，红垒被衬托得格外显眼，那是一座由不同的红色装点的坚固城堡。
靠近地面的城墙基座是褐红色的，越往高处颜色越浅，主堡和塔楼的中段呈现出砖红色，是红垒的主色调，浅红色的是塔尖或新加筑的望台，日照时它们会被阳光晕染成娇艳的粉红色。
进了城，艾德慕发觉整个红垒都是红砂岩建造的，至少露在外面的石材都是富含铁质的红砂岩，所以会因氧化程度的不同，进而演绎出各种红色。
“快请进，各位，山高路险，能平安抵达，比什么都好，我们边喝边聊。”霍顿伯爵站在城堡大厅门口，他的四个儿子在一侧依次排开，最大的儿子约莫二十六七岁，最小的仅有几岁，艾德慕听说他结过三次婚。
“瓦狄斯爵士，接下来的路程就交给我们吧，我会让儿子带足人手，保证艾德慕大人能安然抵达海鸥镇。”看到首相的侍卫队长有拒绝的意思，霍顿伯爵又道：“你该回去保护我敬爱的主君，不要在外面花费太多的时间。”
“瓦狄斯爵士，霍顿大人说得没错，琼恩大人身边更需要你。”艾德慕是实话实说，他见过一次鹰巢城公爵的死亡导致了多大的动荡，他来谷地也是为了消灭这个苗头。
某个人说，霍顿伯爵是个“危险的家伙”，野心勃勃，骄傲难驯，艾德慕今日得见，并不认同某人的判断，维斯特洛能称之为“危险”的家伙没有一百也有八十了，可他不排除是自己识人火候不够的缘故。
霍