“难怪你们会为我引荐黛西小姐，她虽为女子，不光看上去可爱，必要时也能承担男人的职责，她的家族也能支持她。”“黑鱼”爵士想到了什么，但很快他反斥侄子。“你说的前提都是你不在的情况下，如今七国安定，劳勃陛下正值盛年，除了讨伐佛雷家族，哪里还有战事。”

    “一旦开战，也是由我率领前线部队，你代表你父亲在后阵安抚军心即可，待分出胜负，你再上战场历练也不迟。”“黑鱼”爵士竭力为侄子安排得周全稳妥。

    “叔叔，我相信你会为奔流城带来源源不断的胜利，但我不可能一直躲在你羽翼的庇护下。”艾德慕这话，叔侄彼此心知肚明，战场上刀枪无眼，有风险就该未雨绸缪。

    “三年之内，七国必有战火，叔叔，说不定我们讨伐佛雷家族前，就会有大领主挑战七国至尊的铁王座，挑战我们这些当年拥护劳勃陛下登基的忠臣良将。”

    艾德慕知晓未来谁一定反叛，但“黑鱼”爵士不知，先前他们商定攻打孪河城，就是为预防诸候作乱，提前排除不稳定因素。

    当侄子的突然胸有成竹地说战火即将到来，时间之紧凑，令“黑鱼”爵士这个做叔叔的莫名惊讶。

    “局势不至于败坏得这么快吧。”

    “我有个失礼的提议，或者你可以把这看作是个玩笑，叔叔，我们来打赌。”

    “这段时间你不要总想着结婚与否，你只顾与黛西小姐好好相处，当成朋友关系也好，当成老师和学生的关系也好，都随你。”

    “三年之后，你再来决定要不要结婚，战争要是没有爆发，你尽管自由自在，我以后再不多嘴讨论你的婚事。”

    “黑鱼”爵士脸色变幻，他尤豫道：“这似乎对黛西小姐不公平，她可能白白浪费三年光阴。”

    “叔叔，黛西小姐同意打这个赌。”艾德慕早已把其中得失跟“母熊”剖析得明明白白。“她甘愿为你投入三年的时间，这一点你不会不如一个女子勇敢果断吧？”

    “小子，你不用激我。”“黑鱼”爵士谨慎地开口道。“婚姻不是玩笑，不过，为了不姑负你们的苦心，以及黛西小姐的美意，我可以试试。”

    “一言为定，接下来我就不叼扰你了。”既然叔叔的态度一再软化，与刚从谷地归来时大为改观，艾德慕

    于是，当天又有人遇见布尔登爵士在藏书室给黛西小姐讲解进攻石阶列岛的战略路线图，上一次“黑鱼”的失陪仿佛真的是被什么紧急要务耽搁了。

    入夜后，艾德慕来到临冬城的神木林，跪在心树前祷告，一只长着三个眼睛的乌鸦落在他头顶的树杈上。