在确定炼金岛一切踏上正轨后，谢尔比便乘船返回了庄园。
如今，炼金岛囤货需要时间。
而他自己撰写的法案也需要让人誊写出来。
所以，谢尔比干脆趁着这段时间，回去看看山姆和汤米等人的学习进度。
这些人都是他的内核班底。
如果他们有才能，那谢尔比自然不吝啬花重金培养。
可若是他们才能欠缺。
那谢尔比也会让他们一辈子衣食无缺。
毕竟——
这些人与他共患难，是他在这个世界最先寄托感情的人。
也许在未来。
谢尔比会结婚生子，与更多喜欢的人产生羁拌。
但就现在而言。
瑟蕾妮、莱蒙、科本和山姆等人在他的心中无可替代。
一路顺利。
船只从早上八点出发，十一点左右抵达谢尔比港口。
等港口的马车抵至庄园时，正好四个小时。
庭院中。
马夫拽住缰绳，稳稳停在通往马棚的小径旁。
塞拉与赛琳抢先走下马车，为谢尔比拉开了车帘。
等谢尔比跳下，身后的梅尔才抱着一个手提箱，跟着下了马车。
一旁，等侯多时的老管家立即迎了上来。
“维昂少爷，炼金岛的事情还顺利吗？”
谢尔比微微颔首。
“目前那边已经准备就绪，正在按照计划行动”
“我打算在庄园里呆几天，然后再去里斯”
“修恩，你找几个可靠的奴隶，将这份法案誊写三十份”
说完，他扭头看了一眼梅尔，示意她将手提箱交给老管家。
梅尔会意。
老管家看了梅尔一眼，伸手接过了手提箱。
“我稍后就去安排人”
谢尔比点了点头，转身，沿着石板路，向别墅走去。
老管家等人紧步跟在身后。
谢尔比一边走，一边询问。
“我不在的这几天，庄园里有发生什么事吗？”
“那几个桑丝庄园的奴隶有没有闹事？”
“没有，一切正常”，老管家答道，“我们的人很顺利地接受了那几个庄园”
“就连庄园里刚买来的奴隶也安分守己”
谢尔比神情一松，又问道：“那山姆和汤米他们在做什么？”
听到“山姆”的名字，老管家脸上露出一抹无奈。
“他们正在西侧的闲置客室上课”
“不过......动静有点大”
“动静大？”
谢尔比挑了挑眉。
他脚步一滞，旋即转身，边走边交待道。
“我过去看看，你先去找人誊写法案”
“是，维昂少爷”
老管家告退。
谢尔比则领着科贾等人快步向别墅西侧的客室走去。
十分钟后。
一行人来到了客室门口。
还没等谢尔比进门，就听到了里面传来的哀嚎声。
“啊——！”
“这该死的墨水！”
“它为什么总往我手上跑？！”
谢尔比眉头一挑，轻轻推开了橡木门，向里面看去。
正午的阳光通过玻璃窗，洒在红木地板上。
房间内，四张小书桌排得整整齐齐。
九岁的汤米坐得笔直，正聚精会神地听着一位穿着灰色长袍的中年学者讲解厄斯索斯的地理。
他的羽毛笔在纸上沙沙作响，笔记工整而清淅。
在他旁边——
八岁的亚瑟虽然有些坐不住，时不时地歪一下头，但也努力在跟上进度。
至于更小的约翰和克雷。
他俩正趴在桌上研究一张巨大的海图。
两个小脑袋凑在一起，指着上面的岛屿窃窃私语。
仿佛在规划未来的航线。
这本该是一幅美好的画面。
可角落里那个高大身影，却破坏了这份和谐。
脸上刀疤的山姆蜷缩在一张对他来说不太舒适的椅子上。
他那双用来打架的粗手，正笨拙地捏着一根纤细的羽毛笔，额头上渗出的汗珠比在船上搏杀时还多。
“轻点，山姆”
“轻点......”
原本为汤米和亚瑟讲解地理的奴隶学者西蒙，听到他的哀嚎，忍不住走到他身边，耐心地指导道。
“手腕放松，不要把笔当成长剑......”
“啪！”
一声脆响