皮尔斯庄园。
谢尔比站在通往内部庄园的大门处，远眺着外围庄园的风景。
不同于创建在悬崖旁的谢尔比庄园。
坐落在里斯北部平原上的皮尔斯庄园，没有漫山遍野的柠檬树。
取而代之的——
是此起彼伏，如同巨大心跳般的机抒声。
在谢尔比的正前方，数十座由灰色石块砌成的厂房矗立在眼前。
机抒声便是从那里传出。
在护卫的监视下，无数奴隶穿行其间，繁忙一片。
谢尔比望着厂房，脑海里却浮现起关于皮尔斯议员的情报。
皮尔斯的发家史源自走私。
后来，经过两代人才一步步转型成为贩卖丝绸的商会。
皮尔斯出产的丝绸虽不及原料派那般奢华昂贵，却也是里斯出口贸易的中流砥柱。
经过几十年的积累。
并与谢尔比达成了攻守同盟。
眼下的灰色厂房，便摆放着皮尔斯最重要的资产——数百架织布机。
而至于那些干活的奴隶，不过是耗材罢了。
“谢尔比大人！”
这时，从庄园内部走出一名男仆。
谢尔比听到声音，转身看向他，目露威严。
“请您随我到庄园的客厅稍待片刻”
“我已经派人去通知管家了！”
男仆躬敬说完，便示意护卫将大门打开。
“带路吧！”
为了维持自己议员的身份，谢尔比淡淡地回了一句。
等大门打开。
他扭头对着身后提着箱子的科贾微微点头。
随即，两人一前一后走进了皮尔斯用来居住休息的内部庄园。
在穿过一片小树林后。
那原本轰鸣的机抒声渐渐低落。
等一行人抵达花园中的凉亭时，再也听不见外围庄园的任何噪音。
谢尔比放眼四周，一派鸟语花香。
“请这边走......”
男仆还在尽职地引路。
而另一边的别墅里，管家匆匆穿过华丽的回廊，向二楼赏景的露台赶去。
“爸爸，我们就回里斯城吧”
“待在庄园，真的很无聊啊”
“我听说港口那边来了一艘夷地的商船，正在拍卖一枚龙蛋，我想去看看嘛”
她有着里斯人标志性的金发碧眼，肌肤如蜜，正是那种在温室中被精心浇灌长大，不知愁滋味的富商少女。
“艾琳娜，别胡闹。”
他身形瘦削，那双常年精于算计的眼睛此刻布满血丝。
“里斯现在是个旋涡”
“罗嘉伦总督的宴会请柬已经送来了三次，那是邀请吗？”
“那是催命符！”
“如果我不站队，我们家的丝绸就出不了港”
艾琳娜满不在乎地说道：“不出港，就不出港，我们可以卖给其他人啊”
“里斯不是也有很多商人收购丝绸嘛”
“再说，那可是龙蛋哎，爸爸你不是最喜欢像龙蛋那样的东西吗？”
皮尔斯叹了一口气，看了一眼不知天高地厚的女儿，苦笑道。
“艾琳娜，我的傻女儿”
“我们与维斯特洛高庭的贸易航线，是我们击溃了无数敌人才夺来的”
“卖给其他商人？难道你想让家族的根本被其他人夺走吗！”
“至于龙蛋......”
皮尔斯摇了摇头，“那都是骗子的把戏”
他似乎是想到了什么，神情更显郁闷。
“五年前，我花了整整十万金币，从魁尔斯术士手里买回了那块石头”
“结果呢？”
“它甚至孵不出一只蜥蜴，那就是一块漂亮的化石”
“这笔买卖，是我有生以来做过最赔本的生意！”
艾琳娜还想争辩。
“好了，让爸爸休息一会儿”
“你要是想看龙蛋，就在书房，自己去看吧”
皮尔斯拍了拍女儿的手，示意她别再胡搅蛮缠。
这时，站在扶梯口的管家，通报道。
“老爷，谢尔比家族的大人来访”
皮尔斯的眉头瞬间拧成了一个结。
他自顾猜测道：“哈尔曼？”
“那个贪婪的蠢货又来干什么？”
“告诉他我不在.....”
“不，老爷。”
皮尔斯愣住了。
他脑海中闪过自己故友那个漂亮的儿子，喃喃道：“他不是逃出里斯，据说死在海上了吗？”