十五六岁，面容清秀，眉眼间隐约有刘守文的影子。
刘延祚。
是刘守文的儿子。
吕兖开口了，态度极其坚决：
“李公佺，你听好了。沧州城，今日不属你，明日也不属你。主公若死，我等便拥立少主；少主若亡，沧州人还有血，还有骨，还有刀。你要打，便打。你要杀，便杀。但你要这座城”
他顿了顿，嘴角微微翘起，像是在笑，又像是要吃了他。
“你在做春秋大梦。”
李公佺沉默了。
他站在城下，仰头看着城墙上那些面孔。赵承勋的眼泪，吕兖的冷硬，孙鹤的平静。
还有那个少年刘延祚！
他从人群后面探出头来，眼睛里没有恐惧，只有一种他看不懂的东西。
他忽然觉得很累。
不是身体上的累，是心里的累。
他算对了杨师厚，算对了朱温，算对了相州城里的牙兵，但他没有算对沧州人。
他没有算到，这个世界上还有一种东西，比刀硬，比城墙高，比牙兵的骄横更难对付。
他转身，走回队列里下令道：
“传令，退兵三里，扎营。”
副将愣了一下：“将军，那刘守文”
李公佺没有回答。
他翻身上马，头也不回地走了。
身后，刘守文被丢在地上，浑身是血，动弹不得。几个牙兵面面相觑，不知道该不该把他抬起来。
城墙上，赵承勋看着这一幕，缓缓地跪了下去。
“父亲”
不是跪李公佺，是跪刘守文。他双手撑在地上，额头抵著冰冷的城砖，肩膀一抽一抽的。
“孩儿无能！”
“主公”他的声音很小，小到只有他自己能听见。
城头上，守军们沉默著。
没有人欢呼，没有人庆祝。
他们只是站在那里，看着城下那支队伍缓缓退去，看着地上那个血肉模糊的人影，看着远处灰蒙蒙的天。
风从北边吹过来，带着初春的寒意，也带着一股说不清的味道是血，是泥，是烧焦的木头，是熬了一个冬天的人间。
温秀骑在马上，跟着队伍缓缓后退。他回头看了一眼沧州城，城墙很高，城头很静，旗帜在风中翻卷，发出猎猎的声响。
片刻后，他收回目光，看向前方李公佺的背影，意味深长！
他觉得，牙帅那根弦快要断了。
“什长，”赵大壮在后面小声问，“不打了吗？”
温秀没有回答。
他也不知道答案，目前情况不妙呀！
——
魏博大营，中军帐。
五千牙兵的士气像漏了底的米袋，一泻千里。
不是不能打，是不想打了。
从相州到沧州，急行军七天，仗没打几下，路走了几百里。
到了城下，城没赚开，还被城上的幽州军骂了个狗血淋头。
换谁谁都不痛快。
温秀蹲在营帐门口，啃著一块干硬的饼子。
赵大壮躺在旁边的地上，盾牌盖在脸上，不知道是睡着了还是在装死。
赵无忌在擦箭，一根一根地擦，擦得比平时都仔细不是认真，是找点事做，不然闲得发慌。
李充从那边走过来，一屁股坐在温秀旁边，低声说：“表弟，听说了吗？牙帅要升帐了。叫所有牙将都去。”
温秀点了点头。
他早看到了，中军帐那边火把通明，人影晃动，传令兵跑来跑去，比攻城的时候还热闹。
“你说，”李充压询问，“牙帅是不是要撤了？”
温秀看了他一眼：“撤？往哪撤？”
“魏州啊。打不下来还不撤，留在这等死？”
温秀没有回答。
他啃了一口饼子，嚼了半天咽下去，才说：“等消息吧！”
中军帐里，李公佺站在帅案后面，面前的牙将们站了黑压压一片。
有人甲胄未解，有人脸上还带着征尘，有人眼里全是血丝。
几百双眼睛盯着他，有疑惑，有不耐烦，有一触即发的火气。
李公佺知道，这些人心里在想什么！
城打不下来，粮草快没了，幽州那边随时可能杀过来，你李公佺到底有没有个主意？
但他不慌。
他等了一辈子，等的就是这种时候。
所有人都慌了，他没慌。
所有人都不知道怎么办，他知道！