鸦蹲在青石台阶上，翅膀收拢，气息内敛，一双黑亮的鸦目平静地看着那扇缓缓打开的大门。

    周德安跨出门槛，看都没看那只火鸦，先朝四周扫了一眼没有人，没有飞舟，没有任何筑基修士的影子。

    他愣了愣，目光这才落在那只赤红色的火鸦身上，心中满是疑惑。

    “周供奉。”

    一道沙哑的声音响起，不高不低，却清清楚楚。

    霍鸦微微歪头，鸦目中似乎闪过一丝笑意，声音平静得像在说今天天气不错：“是我。”

    周德安僵住了。

    他盯着那只火鸦，上上下下，左左右右，仔仔细细地看了三遍。

    赤红的羽毛，黑亮的眼睛，翅尖偶尔闪过一抹紫金色的流光是它，是那只火鸦。

    可那股筑基期的灵压，分明是从它身上散发出来的。

    “你……你筑基了？”

    周德安的声音发飘，像是被人掐住了喉咙。

    他张着嘴，脸上的表情从疑惑变成震惊，从震惊变成难以置信，又从难以置信变成说不清道不明的复杂。

    他下意识地后退了半步，双手抱拳，深深地弯下腰去，声音有些不稳：“晚辈……晚辈周德安，不知前辈驾临，有失远迎，还望前辈恕罪！”

    这是修仙界的规矩。

    修为高者为尊，不论年纪，不论资历。

    一年前他还称它“道友”，如今却要自称“晚辈”了。

    霍鸦看着他那副诚惶诚恐的模样，心中五味杂陈。

    它没有急着叫他起来，只是蹲在台阶上，目光平静地看着他躬下去的背、低下去的头、微微发抖的手。

    过了片刻，才沙哑开口：“周道友不必多礼。

    起来吧。”

    周德安直起身，脸上的震惊还未完全褪去，目光在霍鸦身上转了又转，终于忍不住问道：“前辈……当真是筑基了？”

    话一出口，他就觉得自己问了一句废话，可实在是不得不问。

    霍鸦微微点头，没有多说什么。

    周德安深吸一口气，又缓缓吐出。

    他想说什么，嘴唇动了动，却一个字都没说出来。

    那只火鸦，一年多前还是练气八层的小妖，进了药园九死一生，出来时凑够了一枚筑基丹的灵药，他本以为它至少还要苦修数年才有资格尝试筑基。

    可如今，它已经是筑基修士了。

    筑基。

    多少人卡在这一关上一辈子，它只用了一年。

    他低下头，看着自己躬过的腰、抱过的拳，心中涌起一股说不出的滋味。

    阿谀奉承，他做惯了，可对着这只火鸦阿谀奉承，还是头一回。

    霍鸦蹲在县衙门前，看着周德安那副又惊又疑又不敢造次的模样，心中忽然有些好笑。

    曾几何时，它在这位练气圆满的供奉面前还要恭恭敬敬，如今却轮到他低头弯腰了。

    它微微歪头，鸦目中闪过一丝笑意，沙哑道：“周道友，难道不请我进去坐坐？”

    周德安一怔，随即连连点头，侧身让开大门，伸手一引：“前辈请！

    前辈请！

    是晚辈失礼了，前辈快请进！”

    他的声音比平日高了几分，带着掩饰不住的殷勤，腰弯得比方才更低。

    霍鸦从台阶上站起，双翅一振，不紧不慢地飞了进去。

    周德安跟在后面，脚步急促，袍角带风，一路引着霍鸦穿过前院，绕过影壁，来到后堂。

    他没有在后堂停留，而是继续往里走，穿过一条不长的甬道，推开一扇厚重的木门，将霍鸦引进了一间从未带它来过的密室。

    密室不大，四壁青石，地面铺着整块的青砖，角落里点着一盏长明灯，火光将整间屋子照得昏黄而温暖。

    正中一张石桌，两把石椅，桌上摆着一套青瓷茶具，擦拭得一尘不染。

    密室的门关上时，发出沉闷的声响，外面的喧闹声瞬间被隔绝，安静得只剩下长明灯偶尔爆出的灯花声。

    周德安请霍鸦在石椅上落座，自己则坐在对面，提起茶壶，斟了两盏灵茶。

    茶汤碧绿，灵气氤氲，是上好的灵茶。

    他双手捧着一盏，恭敬地递到霍鸦面前：“前辈请用茶。”

    霍鸦低头啄了一口，茶汤清冽，灵气顺着喉咙而下，带着淡淡的草木清香。

    它点了点头，沙哑道：“好茶。”

    周德安脸上露出一丝笑意，正要说什么，忽然站起身，从怀中取出一枚巴掌大的黑色令牌。

    令牌上刻着密密麻麻的符文，隐隐有灵光流转。

    他双手持令，注入法力，口中念念有词。