“院长，不说了，吃饭吧！”宁默招呼道。
方守朴这才回过神来，看了一眼满桌的菜，又看了一眼女儿红透的耳根，心里那点复杂的情绪又冒了上来。
这丫头，心里只有宁默。
不过……
他看了一眼宁默，心里又叹了口气。
这小子，确实值得。
三人坐下吃饭。
方守朴心情总得来说还是不错的，渐渐话也多了起来，从书院改制说到国子监，从国子监说到朝堂，从朝堂说到天下大势。
他说得兴起，手舞足蹈，筷子都忘了动。
方若兰在一旁静静地听着，偶尔给父亲夹菜，目光却总是不自觉地飘向宁默。
宁默吃得不多，偶尔应几句，更多的时候是在听。
他在想，方院长这些想法，虽然有些老套，可到底是在书院待了二十年的人，有些见解，确实不是他能比的。
比如方院长说，书院改制不能一刀切，要因地制宜。
京城的书院和地方的书院不一样，大书院和小书院不一样，不能用一个标准去衡量所有书院。
这话说得在理。
宁默在心里记下了。
吃完饭，天色已经完全暗了下来。
方守朴打了个哈欠，揉了揉眼睛，站起身：“困了，老夫先去睡了。宁默，你今晚……还走吗？”
方若兰顿时紧张了起来，内心忐忑又有些期待。
宁默站起身，拱了拱手：“院长，学生今晚得回去，明日还有课。”
方若兰感觉体内有什么东西碎裂的声音响起……
方守朴点了点头，没有挽留，转身往屋里走。
走了两步，他忽然停下，回头看了宁默一眼，又看了看女儿，嘴角微微弯起一个意味深长的弧度。
“若兰，送送宁默。”
方若兰愣了一下，随即低下头，轻轻“嗯”了一声。
方守朴笑了笑，转身走进屋里，门轻轻关上。
院中，只剩下宁默和方若兰两个人。
月光洒在青石板路上，洒在那几株竹子上，洒在两人身上。夜风吹过，竹叶沙沙作响，桂花的甜香在空气中弥漫。
方若兰低着头，手指无意识地绞着衣角，心跳得厉害。
她有很多话想说，想问他在国子监过得好不好，想问他身上的伤好了没有，想问他……有没有想她。
可她什么都说不出来。
宁默看着她，看着她红透的耳根，看着她微微颤抖的睫毛，心里忽然涌起一股说不出的柔软。
“若兰。”他轻声唤道。
方若兰抬起头，对上他的目光。
月光下，他的眉眼温柔得像一汪春水。
“这些天，辛苦你了。”宁默道。
方若兰摇了摇头，声音很轻：“不辛苦。”
宁默笑了笑，伸手轻轻拂去她发间的一片落叶。
方若兰的睫毛颤了颤，却没有躲开。
两人就这么站着，谁都没有说话。
过了许久，方若兰终于鼓起勇气，轻声问：“你……明天还来吗？”
宁默想了想，摇了摇头：“明日恐怕来不了。”
方若兰的眸光黯淡了一瞬。
最后，她只是轻轻说了两个字：“保重。”
宁默笑了笑，大步走出院门。
方若兰站在院中，望着他的背影消失在巷口，久久没有动。
随后她收起不舍，转身走进院子，关上了门。
屋里，方守朴的声音从里间传来：“若兰，送走了？”
“送走了。”方若兰应了一声。
方守朴沉默了片刻，然后叹了口气。
“若兰啊。”
“嗯。”
“爹不是老糊涂，爹看得出来，你对宁默的心思。”
方若兰低下头，没有接话。
方守朴继续道：“爹也看得出来，宁默那小子，对你也有意。”
方若兰的心跳漏了一拍。
“可爹得提醒你一句。”
方守朴的声音忽然严肃起来，“宁默那孩子，不是池中之物。他将来，是要飞黄腾达的。你若跟了他，就得做好心理准备。”
方若兰咬了咬唇，没有说话。
“爹不是说他不好。”
方守朴的声音又软了下来，“恰恰相反，爹觉得他太好了。好到爹有时候都担心，咱家是不是高攀了。”
方若兰终于开口，声音很轻：“爹，女儿不在乎这些。”
“爹知道。”方守朴叹了口气，“