周彪愣了愣，随即咧嘴笑了：“啥？木竹饭？对对对！兄弟你做饭确实好吃！比周家的那些厨子都强！”
他凑上来，挤眉弄眼：“兄弟，你这是打算用木竹饭收买那姑娘啊？”
‘真是神理解……’宁默看了他一眼，没说话。
收买？
谈不上。
他只是想，让那个姑娘记住自己。
顺便进一步发展。
仅此而已。
……
回到禅房，宁默盘腿坐在床板上，闭目养神。
周彪蹲在门口，望着外面的天空，忽然问道：“兄弟，你说那姑娘回去跟太后娘娘一说，太后娘娘会不会帮咱？”
宁默睁开眼睛，沉默片刻，缓缓道：“这个还真不知道。”
周彪急了：“不知道？那咱就这么干等着？”
宁默看着他，微微一笑：“不然呢？你还能冲进宫里，当面求太后娘娘？”
周彪挠了挠头，讪讪道：“那倒不能……”
“那就等着。”宁默重新闭上眼睛，“该做的，都做了。剩下的，看命。”
周彪张了张嘴，想说什么，终究没说出来。
他只是蹲在门口，望着外面的天空，在心里默默祈祷。
兄弟啊兄弟，你可一定要留在京城。
俺还指着你金榜题名，将来俺回湘南周家，在大夫人和兄弟们面前扬眉吐气呢。
……
与此同时。
巡检司。
刘衙头坐在案后，手里捧着一盏茶，眉头紧锁。
一个衙役匆匆走进来，抱拳道：“头儿，城门口那边又有消息，昨夜出城的人里，还是没有湘南解元宁默。”
刘衙头放下茶盏，脸色阴沉。
“萍州书院那边呢？”
“弟兄们守了一夜，没见人进出。方守朴今早又去了书院，一切如常。”
刘衙头站起身，在屋里踱了几步。
不对劲。
那个宁默，到底躲哪儿去了？
京城就这么大，还能凭空消失不成？
但不管怎么说，想要揪出宁默，完成大人物的所托，眼下只有一条路可走……
他知道，这件事情的背后站着谁。
世子。
而且也只有世子，才能有眼线查到宁默的下落和踪迹。
他正想着，一个衙役快步走了进来，低声道：“头儿，外头有个人，说想见您。”
刘衙头眉头一皱：“谁？”
衙役摇摇头：“没说名字，只说跟您要查的那个人有关。”
刘衙头心头一动，摆摆手：“让他进来。”
片刻后，一个穿着寻常布衣的中年人走了进来。
他生得普通，丢进人群里找不出来的那种，可那双眼睛，却透着几分精明。
“刘衙头。”他拱了拱手，神色平静。
刘衙头打量着他：“你是何人？”
中年人微微一笑：“在下是谁不重要，重要的是在下知道刘衙头要找的人，在哪儿。”
刘衙头眼睛一眯：“说。”
中年人凑近一步，压低声音道：“栖霞寺。”
刘衙头愣住了。
栖霞寺？
那个京城佛门总坛？
那个太后娘娘每月都要去的栖霞寺？
他盯着中年人，目光如刀：“你确定？”
中年人不慌不忙：“在下亲眼所见。昨夜，那个湘南解元宁默，带着他的随从，进了栖霞寺。至今未出。”
刘衙头沉默了。
他当然知道这意味着什么。
栖霞寺，不是他能随便闯的地方。
可若是宁默真躲在里面，他总不能就这么算了。
三日期限已过，人没离京，这就是他的职责。
他咬了咬牙，看向中年人：“这话，是谁让你带来的？”
中年人微微一笑，没有回答。
他只是拱了拱手：“在下话已带到，告辞。”
说完，他转身就走。
刘衙头望着他的背影，目光复杂。
他深吸一口气，沉声道：“来人！”
几个衙役应声而入。
“备马，去荣郡王府。”
……
半个时辰后。
荣郡王府，偏厅。
刘衙头站在厅中，大气都不敢喘。
面前是一道珠帘，珠帘后，隐约可见一道修长的身影，正斜倚在软榻上。
正是世子赵元宸。
“刘衙头。”
赵元宸的声