“院长！”
宁默深吸了口气，声音平静道：“这是学生自己的事，不想连累您和方姑娘。”
“放屁！”
方守朴又骂人了。
他一把抓住宁默的胳膊，瞪着眼：“什么连累不连累的？老夫既然收了你，你就是老夫的学生！学生受了委屈，当老师的连问都不问，那还当什么老师？！”
“走！”
方守朴拽着宁默就往外走。
宁默一愣：“院长？去哪儿？”
“去国子监！”
方守朴头也不回，厉声道：“老夫倒要问问那个林祭酒，他眼睛是不是瞎了！这样的答卷都不合格，他到底收了人家多少银子！”
“院长！”
宁默连忙拉住他，“您冷静点！”
“冷静？你让老夫怎么冷静？！”
方守朴回过头，眼眶都红了，一字一句道：“你是老夫亲自去城门口接回来的！你是老夫担保去参加考核的！你是老夫看着答完卷子的！现在他们给你批个不合格，那就是在打老夫的脸！打萍州书院的脸！”
“老夫这张老脸不值钱，萍州书院也早就没什么脸了，可你呢？你怎么办？！”
他的声音有些发颤，“你今晚子时之前没有文牒，就得离京！你辛辛苦苦从湘南走到京城，好不容易有个落脚的地方，就这么被赶出去，你甘心吗？！”
宁默沉默了。
甘心吗？
当然不甘心。
可他有什么办法？
那是郡王世子，是天潢贵胄，是自己这个寒门子弟，根本撼不动的存在。
“爹……”
方若兰轻轻开口，声音有些哽咽，“您别这样……宁公子他……他比谁都难受……”
方守朴愣住了。
他看向女儿，发现女儿的眼眶红红的，正望着宁默。
那目光里，有心疼，有担忧，还有几分……说不清道不明的情愫。
他忽然泄了气。
松开手，颓然地坐回石凳上。
“国子监批过的卷子，断然没有更改的可能……”
方若兰满脸无奈之色，轻声说道：“爹，您在京城这么多年，应该知道的。”
方守朴没有说话。
他当然知道。
国子监的考核结果，一经公布，概不更改。
这是规矩。
二十年来，从无例外。
他看向宁默，目光里满是复杂。
“宁默……”
他张了张嘴，却不知该说什么。
宁默看着他，又看了看方若兰，忽然笑了。
那笑容，淡淡的，带着几分释然。
“院长，方姑娘，多谢你们这些天的照顾。”
他拱了拱手，郑重一揖，“学生……该走了。”
方若兰的脸色，瞬间煞白。
“走？”
她脱口而出，声音都在颤抖，“你……你要去哪儿？”
宁默直起身，神色平静：“先出城，再想办法。”
“城外能有什么办法？！”
方若兰急了，担忧道：“你人生地不熟的，城外连个落脚的地方都没有！万一遇到歹人怎么办？万一病了怎么办？万一下雨刮风怎么办？！”
她说得又快又急，眼眶开始有东西充盈。
宁默看着她，心中涌起一股复杂的情绪。
“方姑娘放心，学生皮糙肉厚，死不了。”
他笑了笑，“而且学生身边还有周彪，两个人总能相互照应。”
周彪在一旁连连点头：“对对对！俺会保护兄弟的！谁想欺负俺兄弟，先过俺这关！”
可他说着说着，声音也低了下去。
因为他知道，这话说得再响亮，也改变不了他们要被赶出京城的事实。
方若兰咬着唇，最后看向父亲。
方守朴坐在石凳上，一动不动。
他的脸上，写满了挣扎。
让宁默走？
他舍不得。
这么好的苗子，这么有才华的年轻人，要是就这么被赶出京城，这辈子就毁了。
可不让他走？
他有什么办法？
国子监的考核不通过，文牒拿不到，今晚子时之前必须离京，这是朝廷的规矩，谁都没办法。
他抬起头，看向女儿。
发现方若兰正望着他，那双清澈的眸子里，似乎有几分豁出去的勇气，还有几分……少女的娇羞。
方守朴忽然愣住了。
他想起这些天，女儿看宁默的眼神。