张认真的脸，心中涌起一股复杂的情绪。

    这憨货，居然要为了他，真的要去给人当奴仆？

    “大哥。”

    宁默把包袱塞回他手里，声音平静却坚定：“我说过，不必。”

    周彪急了：“兄弟！你咋这么犟呢？俺是粗人，给人当奴才没啥，可你是解元！你是读书人！你不能就这么被赶出京城！”

    “那也不能让你去当奴才。”

    宁默看着他，一字一句道：“我当过奴仆，知道那是什么滋味。大哥，我不希望你走这条路。”

    周彪张了张嘴，说不出话来。

    宁默拍拍他的肩膀：“走吧，一起出城，城外总能找到落脚的地方。”

    周彪沉默半晌，终于点了点头：“好，住破庙就住破庙吧，只要别让周府的弟兄知道就行了……”

    “……”

    宁默沉默，果然男人都是要面子的人啊！

    而后两人继续往前走。

    月光将他们的影子拉得老长。

    ……

    城门口。

    灯火通明。

    数十个兵丁持枪而立，目光炯炯地盯着来来往往的人群。

    而人出城的人群早就排成了长龙，好似一眼看不到头。

    有挑担的小贩，有背着包袱的书生，有抱着孩子的妇人，有推着独轮车的老汉……

    每个人脸上，都带着几分不甘，几分无奈，几分麻木。

    宁默和周彪站在队伍末尾，静静等着，还没有去排队……

    而跟他们一样三三两两聚在一块的人，还不少。

    而就在宁默身旁不远处的一个书生模样的年轻人，正跟身旁的人诉苦：“我在京城待了三天，跑了六家书院，没一家肯收我！不是说满了，就是说不要外地人！妈的，老子好歹也是江东乡试第二十名！”

    旁边的人叹了口气：“知足吧兄弟，我跑了八家，连门都没进去过。”

    另一个接话：“我倒是进去了一家，结果人家开口就要五百两银子的束，还要三封举荐信！我他娘的上哪儿找举荐信去？”

    “唉，京城这地方，没钱没权，真他娘的不是人待的……”

    议论声嗡嗡地响着，就像一群无家可归的孤魂野鬼，在这京城的城门下抱团取暖。

    周彪听了半晌，凑到宁默耳边：“兄弟，原来不止咱们啊？”

    “同是天涯沦落人……”宁默忍不住感慨。

    他望着城门外漆黑的夜色，目光幽深。

    周彪挠了挠头，听不懂，随后似乎想起了什么，问道：“对了兄弟，你说那些权贵门阀，是不是故意这么搞的？让外地人三天就走，里面肯定牵扯到了许多利益……”

    宁默看了他一眼，这憨货，居然能想到这一层？

    他点了点头：“差不多。”

    周彪顿时义愤填膺：“太欺负人了！凭啥啊？京城是他们家开的？”

    “还别说，就是他们家开的。”

    周彪愣了愣，随即泄了气。