周家是湘南望族，更是青莲寺的重要香客，方丈深知其分量。

    他勉强压下心头翻涌的苦涩，调整表情，恢复了几分方丈的从容气度，带着众人迎上前去。

    “阿弥陀佛。”

    澄观方丈来到近前，合十行礼，目光首先落在最为出众的周清澜身上，声音带着感慨，道：“周大小姐，数年不见，风采更胜往昔，老衲有礼了。”

    他这话倒不全然是客套。

    数年前周清澜随母亲来寺中进香，他就看出此女灵秀内蕴，非是池中之物。

    周清澜微微欠身还礼：“澄观方丈，久违了。家父病重，清澜特来为父亲祈福，愿佛祖庇佑。”

    “大小姐孝心可嘉，佛祖定会感念。”

    方丈点头，目光却忍不住再次扫向她身后。

    而就在这时，他的眼角余光，却瞥见了从周清澜身后轿中走出的身影。

    那是一个个身着青色儒衫气质清朗沉稳的年轻人。

    只二十那张脸……分明是“小宁子”！

    可他怎么会从周大小姐的轿子走出？

    而且这身气度打扮……

    澄观方丈整个人呆住了，眼睛圆瞪，捻着佛珠的手指顿住，脸上写满了难以置信之色。

    怎么回事？

    宁默见方丈目光直直落在自己身上，神色怪异，便主动上前一步，拱手施礼，微笑道：“方丈大师，别来无恙，宁默有礼了。”

    “宁……宁施主？”

    澄观方丈回过神，声音依旧带着颤音，看看宁默，又看看周清澜，脑子里一片混乱，“你……你怎么会在此？与周大小姐……”

    他话还没说完，周清澜却是平静地开口道：“方丈，忘了介绍，这位是宁默，我的未婚夫婿。今日特随我一同前来还愿祈福。”

    未婚……夫婿？！

    澄观方丈如遭雷击，再次傻眼。

    小宁子……成了周大小姐的未婚夫？

    这……这简直是……匪夷所思！

    小宁子本是周府奴仆，怎么短短时日，不仅脱了奴籍，还一跃成为湘南望族周家的乘龙快婿？

    此刻。

    李慕白、赵文轩等人也笑着围拢过来。

    李慕白见方丈看着宁默发呆，似乎不认识宁默，便主动介绍道：“方丈大师，这是我宁兄，乃是今科湘南乡试的解元！”

    “此前我宁兄蒙冤入狱，如今已沉冤昭雪，功名尽复！今日我们便是陪宁兄来贵寺还愿的。”

    解元？！

    沉冤昭雪？！

    澄观方丈只觉得信息量太大，脑子嗡嗡作响，几乎要晕眩。

    他得好好消化一下，这到底是怎回事。

    而寺前一些耳尖的香客，早已将‘宁默’、‘解元’、‘周家姑爷’等话听在耳中，顿时议论了起来：

    “宁解元！是诗会上作出神诗的那位宁解元？”

    “对！就是他！听说被奸人陷害，差点丢了性命和功名，幸好周大小姐和平阳郡主相助，才翻了案！”

    “如今可是周家未来的姑爷了！真是才子佳人，天作之合！”

    “没想到宁解元也来青莲寺了！”

    香客们你一言我一语，显然对宁默的事迹还是有所耳闻。

    澄观方丈听着周围的议论，看着眼前气质已然截然不同的宁默，心中百感交集。

    最终化为一声充满感慨的佛号：“阿弥陀佛……世事如棋，因果莫测。”

    “宁施主……不，宁公子果然是真金不怕火炼，潜龙终有腾云时，老衲……甚慰，甚慰啊！”

    他心中那块因为法慧之事而压着的巨石，此刻似乎松动了一些。

    宁默的出现，无论如何，都让他看到了一丝希望。